Il existe très peu de circuits dans le monde du sport qui font partie intégrante de l’identité d’un championnat. Phillip Island est l’un d’entre eux.
Depuis la première course disputée ici en 1987, l’île a offert à nos fans certaines des courses les plus spectaculaires qu’ils aient jamais vues. La combinaison d’un circuit rapide et fluide, de fans passionnés et d’un des cadres les plus époustouflants des sports mécaniques a donné lieu à des moments inoubliables qui resteront à jamais gravés dans l’histoire du MotoGP.
Aujourd’hui devait être l’un de ces moments.
Au lieu de cela, nous quittons Phillip Island après avoir été contraints d’annuler la course en raison de problèmes de visibilité. La sécurité doit toujours passer avant tout, mais cela ne rend pas le résultat moins décevant pour autant. Pour le public (qui devait battre tous les records d’affluence) et les fans qui ont fait le déplacement pour profiter de ces adieux à l’île, ce n’est pas ainsi que nous aurions souhaité terminer ce chapitre. Pourtant, cette déception reflète peut-être aussi à quel point Phillip Island a compté pour le MotoGP.
L’image de pilotes se livrant une bataille roue contre roue face au détroit de Bass est celle que des générations de fans ont appris à aimer. Phillip Island a mis au défi les plus grands pilotes du monde et a récompensé le courage, le talent et la détermination comme peu de circuits savent le faire.
Alors que nous tournons la page sur ce chapitre, je tiens à rendre hommage à l’Australian Grand Prix Corporation et à tous ceux qui ont contribué, au fil des années, à faire de cet événement l’une des manches les plus respectées et admirées du calendrier. Leur engagement, leur professionnalisme et leur passion pour notre sport ont donné naissance à un événement que les pilotes, les équipes et les fans chérissent depuis des décennies.
Mais surtout, je tiens à remercier les fans.
À chaque époque de la compétition, les fans australiens ont insufflé au MotoGP une passion et une énergie uniques. Qu’ils aient parcouru l’État de Victoria, voyagé d’un État à l’autre ou fait le tour du monde, ils ont contribué à créer une ambiance sans pareille dans le monde de la course moto. Leur soutien a fait de Phillip Island l’un des grands rendez-vous des sports mécaniques à l'échelle mondiale.
L’Australie a également beaucoup apporté au MotoGP. De Wayne Gardner et Mick Doohan à Casey Stoner et Jack Miller, les pilotes australiens ont contribué à façonner notre championnat et à inspirer des générations de fans à travers le monde. Bientôt, une nouvelle génération perpétuera cette tradition avec l’arrivée de Senna Agius en MotoGP en 2027.
Si Phillip Island occupera toujours une place particulière dans nos cœurs, le sport doit sans cesse se tourner vers l’avenir.
Une partie de cet avenir consiste à faire en sorte que le MotoGP puisse être découvert par plus de personnes que jamais. Ce week-end nous a rappelé à la fois la passion qui anime le MotoGP en Australie et les défis liés à l’organisation d’un événement international majeur dans un lieu aussi unique.
C’est pourquoi nous sommes enthousiastes à l’idée de l’avenir à Adélaïde.
Un événement organisé en centre-ville, à proximité des hébergements, des restaurants, des lieux de divertissement et des principaux axes de transport, nous offre l’opportunité de rapprocher le MotoGP d’un public plus large que jamais et de célébrer le meilleur de ce sport. Il s’étendra au-delà du circuit pour s’ancrer au cœur de la ville, améliorant ainsi l’expérience et les infrastructures pour nos fans tout en faisant découvrir ce sport à un tout nouveau public.
Notre ambition ne se limite pas à simplement déplacer le MotoGP vers un nouveau site. Il s’agit de nous appuyer sur tout ce qui a fait le succès des courses de moto en Australie et de passer à la vitesse supérieure.
Nous voulons que davantage de personnes découvrent notre sport, que davantage de fans vivent le MotoGP au plus près et que cet événement phare attire l’attention internationale tout en assurant un avenir solide au MotoGP en Australie pour les décennies à venir. Rien de tout cela ne serait possible sans les bases posées à Phillip Island.
Les souvenirs créés ici, les courses qui ont fait vibrer des millions de personnes à travers le monde, le dévouement de nos partenaires et la passion des fans australiens nous ont menés jusqu’à ce moment.
Aujourd’hui donc, même si ce n’est pas la fin que nous espérions, nous tenons simplement à dire merci.
Merci à Phillip Island.
Merci à l’Australian Grand Prix Corporation.
Merci aux générations de pilotes australiens qui ont contribué à façonner notre sport.
Et merci à tous les fans qui ont rendu cet événement si spécial.
Le prochain chapitre commence maintenant, en s’appuyant sur tout ce qui l’a précédé.
Nous avons hâte de vous retrouver à Adélaïde en 2027.