Le team Red Bull KTM Tech3 confirme que Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) fera son retour en MotoGP ce week-end à l'occasion du Grand Prix du Japon. Le Catalan retrouvera la grille de départ après une longue période de convalescence suite à une opération corrective de l'épaule.
Sa dernière apparition remonte au Grand Prix d'Allemagne en juillet dernier, avant que des complications liées à une blessure à l'épaule subie précédemment ne l'obligent à prendre une pause. Après avoir subi une opération corrective en début d'année, Maverick Viñales s'est concentré sur son programme de rééducation aux côtés de son équipe médicale, de KTM et de Tech3.
À l'issue de nouveaux examens médicaux et d'évaluations physiques, Maverick Viñales a reçu le feu vert pour reprendre la compétition et retrouvera Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) dans le garage de Tech3 pour la 16e manche de la saison.
Ce retour au Japon intervient après plusieurs manches passées sur la touche. Pendant cette absence, il a été remplacé par le pilote d'essai de KTM, Pol Espargaró, à Silverstone, en Aragon, à Misano et en Autriche. Maverick Viñales a continué à travailler en vue de son retour tout au long de cette période, et ce retour est désormais confirmé.
Maverick Viñales : « Je suis vraiment heureux de pouvoir enfin annoncer mon retour à la compétition. Ces derniers mois ont été un long processus, et j’ai travaillé dur chaque jour pour en arriver là.
« Je ne suis pas encore à 100%, mais je suis sur la bonne voie et je me sens prêt à franchir cette nouvelle étape. À Motegi, il s’agira de progresser étape par étape, d’évaluer mon état physique et de retrouver mes sensations sur la moto.
« Je tiens tout particulièrement à remercier l’ensemble du personnel du Red Bull APC ainsi que mes médecins pour tout leur travail et leur soutien tout au long de ma convalescence. J’ai hâte de remonter sur la moto et de rouler à nouveau. »
Nicolas Goyon, Team Manager : « Nous sommes très heureux de confirmer que Maverick sera de retour parmi nous au Japon. Depuis le début de ce processus, notre priorité est de soutenir son rétablissement et de veiller à ce qu’il revienne lorsqu’il serait prêt plutôt que de précipiter les choses.
« Le chemin a été plus long que prévu mais Maverick a travaillé extrêmement dur tout au long de sa rééducation, et c’est formidable de le voir aujourd’hui prêt à retrouver la grille de départ. Nous savons que revenir après une si longue absence prendra un certain temps. Nous soutiendrons donc Maverick tout au long du week-end et lui permettrons de retrouver son rythme étape par étape. En même temps, c’est fantastique pour toute l’équipe de retrouver notre effectif complet, et nous avons hâte de nous remettre au travail avec Maverick à Motegi. »