Deux points les séparent. Le première manche de la tournée outre-mer nous a offert un nouveau week-end riche en rebondissements. Vainqueur samedi et dimanche, Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) a remporté les 37 points mis en jeu à Motegi. De son côté, Jorge Martín (Aprilia Racing) s'est classé deuxième devant son coéquipier Marco Bezzecchi (Aprilia Racing). Retour sur les meilleures déclarations de ce Grand Prix du Japon !

« 37 points, c’était l’objectif »

Marc Márquez a tout remporté ce week-end au Japon à l'exception de la course de karting de dimanche matin à laquelle il n'a pas participé. Impérial en Tissot Sprint et en Grand Prix, le n°93 revient à seulement deux points du leader au classement général. C'est un week-end crucial dans la lutte pour le titre avant de se rendre en Indonésie.

Marc Márquez : « Je suis super content car l’objectif pour ce week-end était de marquer 37 points et nous l’avons atteint. La course a été difficile, surtout les premiers tours derrière Jorge. Puis, une fois en tête, j’ai essayé de contrôler le rythme. Quand Jorge se rapprochait, j’accélérais ; ensuite, je me suis détendu.

« Depuis Aragon, les sensations avec la moto sont vraiment bonnes. C’est vrai qu’en Autriche, on a eu un problème de freinage, mais on a pu être à nouveau compétitifs ce week-end et se battre avec les meilleurs.

« Chaque course est importante. Essayons de faire de notre mieux en Indonésie, mais il est également important de se reposer, et on aura ensuite le temps de parler de l’Indonésie jeudi. »

« Satisfait de ma performance »

Toujours leader du Championnat du Monde grâce à ce nouveau podium, Jorge Martín s'est une nouvelle montré solide ce week-end. Avec un total de 27 points marqués au Japon, le « Martinator » conserve les commandes du classement général, même si son avance s’est réduite. Cependant, la bataille est loin d’être terminée, et l'Espagnol cherchera à passer un nouveau cap en Indonésie.

Jorge Martín : « Je suis très content de ma performance. Je pense avoir bien piloté, et je me sens de mieux en mieux à chaque tour avec l’Aprilia. Cependant, même dans ces conditions, je n’ai pas réussi à battre Marc, alors félicitations à lui. Je fais de mon mieux, mais il nous manque encore quelque chose. Il suffit donc de continuer à travailler, et je pense que la victoire viendra.

« Je me sens bien. Je pense que c’est un privilège d’en être arrivé là et de me battre contre l’un des plus grands de l’histoire de ce sport. Je me sens vraiment chanceux de ce qu'on a accompli cette saison. Je me sens très compétitif ; je pense que je suis dans la course. Bien sûr, il y a eu des courses où j’ai eu du mal, mais j’ai retrouvé ma vitesse : deux pole positions d’affilée et un podium. Je sens qu'on peut se battre pour ce titre. »

« Le rythme était incroyable »

Ce n’était pas le week-end que le héros local Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) espérait vivre à Motegi. Le n°79 a décroché la cinquième place en Tissot Sprint samedi avant de terminer sixième dimanche après-midi, à 15,210 s de Marc Márquez. Marquer 15 points peut sembler être une belle opération, mais ce n’était pas suffisant pour Ai Ogura, qui visait encore mieux devant son public.

Ai Ogura : « Je visais une meilleure place aujourd’hui. J’ai fait un bon premier tour et je pensais pouvoir suivre les pilotes de tête mais le rythme était tout simplement incroyable. Raúl a très bien piloté à la fin, pendant les quatre ou cinq derniers tours. J’ai apprécié la course, mais ce n’est pas la place qu'on espérait. »

« Enea était une bête aujourd’hui »

Sur le podium, dans les points et toujours dans la course au titre. Seulement sixième en Tissot Sprint, Marco Bezzecchi termine le week-end sur une note positive avec un podium dimanche après-midi grâce à un rythme soutenu en milieu de course. Le n°72 a été mis sous pression dans les derniers tours par un étonnant Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3).

Marco Bezzecchi : « Enea était une bête aujourd’hui. Je suis content de ce résultat car ce n’était pas une course facile. Le début n’a pas été simple car j’étais confiant, mais pas assez pour rester avec Marc et Jorge. Puis, en milieu de course, j’ai commencé à me sentir mieux, j’ai pris davantage confiance et j’étais plus fort au freinage.

« Surtout dans les deux derniers tours, j’ai commencé à entendre le bruit (de la moto de Bastianini), et dans le dernier tour, il était collé à ma roue arrière. Dans la dernière partie du circuit, j’ai dû être défensif car je ne voulais pas perdre la troisième place. Avec Bastianini, c’est toujours difficile car quand il est en forme, il est très rapide et coriace en duel. »

« Il freine comme un animal »

L’une des batailles (sinon LA bataille) du week-end opposait Raúl Fernández (SuperFile Trackhouse MotoGP Team), Ai Ogura et Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing). Les trois hommes se sont battus jusqu’au drapeau à damier, où ils étaient séparés par deux secondes. Tous les observateurs ont adoré ce combat et espèrent en voire davantage dans les Grands Prix qui viennent.

Raúl Fernández : « C'est difficile de se battre contre ces pilotes, surtout Pedro et Ai. Pedro parce qu'il freine comme un animal, et Ai parce qu'il préserve très bien ses pneus pour la fin de course. Je me suis vraiment concentré sur moi-même. J’ai essayé de rester concentré et de ne pas trop penser aux pilotes derrière moi, c’est peut-être ça qui a fait la différence. De plus, au milieu de la course, j’ai dû économiser du carburant, ce qui n’a pas été facile, mais ça fait partie du sport. J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir. »

Ai Ogura : « Je pense que c’était une belle bataille, mais je pensais avoir une occasion de dépasser Raúl à la fin. Cependant, il s’est très bien défendu et a piloté de manière impeccable, sans commettre la moindre erreur. Je n’avais aucun moyen de l’attaquer, mais quoi qu’il en soit, c’était une belle bataille et je me suis bien amusé. »

Pedro Acosta : « J’ai essayé, mais j’avais beaucoup de mal à l'accélération, et je n’ai pas vraiment eu de bonne occasion de dépasser. Les deux fois où j’ai tenté de dépasser Ogura par l’extérieur, j’ai eu du mal. À un moment donné, j’ai décidé qu’il fallait avant tout terminer la course et ramener des points après un GP difficile plutôt que d’essayer de finir cinquième ou sixième. »