Dass Kevin Schwantz 1993 nur einen Weltmeister-Titel holen konnte, fasst nicht zusammen, welche Wirkung der Texaner auf die Motorrad-Weltmeisterschaft und die ganze Welt des Motorrades an sich hatte. Der Suzuki-Pilot aktivierte auf der ganzen Welt Scharen an Fans einzig und allein schon mit seinem einzigartigen Fahrstil - aber auch spektakulären Stürzen. Er fuhr jeden Grand Prix, als wäre es sein letzter. Schwantz war in den USA Superbikes gefahren und kam von dort auf die internationale Bühne. Seine ganze Karriere über blieb er Suzuki treu. 1986 gab er in Assen sein GP-Debüt, ab 1988 fuhr er permanent in der Königsklasse. Gleich das erste Rennen der Saison gewann er in Suzuka, Japan. In den Jahren 1988 und 1989 holte Schwantz insgesamt 8 Siege und 13 Podeste, hatte aber auch viele, viele Stürze wegzustecken. Er war in dieser Goldenen Ära aber definitiv einer der Stars der 500ccm-Klasse, kämpfte gegen Größen wie Eddie Lawson, Wayne Gardner, Mick Doohan und Wayne Rainey. In den folgen vier Jahren sollte Schwantz regelmäßig an der Spitze kämpfen und die RGV500 mit seinem spürbaren Talent weiterentwickeln. 1990 wurde er Vize-Weltmeister und dort etablierte sich auch seine langzeit-Rivalität mit Rainey. Die beiden US-Amerikaner fochten drei Jahre lang ihre eigene Fehde, Schwantz gewann in Assen und Hockenheim, womit sein Yamaha-Gegner absolut verärgert war. Rainey holte zwar drei Titel, doch Schwantz stockte zwischen 1990 und 1992 seine Siege auf 19 und auf 21 Podeste auf. Ihr Verhältnis besserte sich 1993, als Schwantz einen etwas ruhigeren und bedächtigeren Fahrstil an den tag legte und seine Ergebnisse eher im Rainey-Style einfuhr, um endlich Weltmeister zu werden - was viele für überfällig hielten. Zwei Saisonrennen vor Schluss beendete ein Sturz in Misano die Karriere von Rainey. Damit war die Tür für Schwantz' Titel weit offen, aber für den damals 29-Jährigen bekam dieser Titel auch einen faden Beigeschmack. Seine Verletzungen - hauptsächlich an den Handgelenken - machten sich dann vor allem beim Projekt Titelverteidigung im Jahre 1994 bemerkbar. Er wurde insgesamt nur Vierter und gab nach wenigen Rennen in der Saison 1995 seinen Rücktritt bekannt.