「誰よりも早くチェッカーフラッグに到達することが目標」

モンスター・エナジー・ヤマハ・ＭｏｔｏＧＰのバレンティーノ・ロッシは、第９戦カタルーニャＧＰの公式予選でポールポジションタイムから０.３３１秒差の３番手。明日の最高峰クラス３５０戦目、キャリア通算４１０戦目を昨年８月の第１２戦イギリスＧＰ以来となる１列目から迎える。

初日は８番手と９番手。２日目はフリー走行３で８番手。レースシミュレーションとなるフリー走行４では、２度のコースインで１６ラップを周回すると、１分４０秒台を最多の１０回記録して４番手。

「１列目というグレートなリザルトだ。今日は来年の契約にサインを交わした特別な日。とても幸せ。昨日から上手く仕事をして、フリー走行４では中古タイヤを履いてグッドなペースで走った。グッドなラップができることは分かっていたけど、いつも簡単なことではない。限界までプッシュすることができ、ミスなしに上手く走ることができた。」

「１列目はとても嬉しい。これはレースに向けて非常に重要だけど、最も重要なことは、バイクが戦闘的であること。全てのヤマハ勢がグッドなペースで走っていることから、グッドなスタートを切り、最初から全てを正しくやらなければいけない。どうなるか見てみよう。」

「僕は戦闘力があり、強い。レースを通じて速く走ることができるけど、このカテゴリーはいつも難しく、ものごとは１日で変わってしまう。他車を倒すには、誰よりも早くチェッカーフラッグに到達すること。これが目標だ」と、１列目の獲得を喜び、２０１７年６月の第８戦ＴＴアッセン以来、５４戦ぶりとなる優勝を狙うことを語った。