ドゥカティ・レノボ・チームのマルク・マルケスは、第２０戦カタールＧＰのグランプリレースで１列目２番グリッドから事前に企てたレース戦略を実行するようにスタートでアタックせず、序盤にタイヤの劣化をコントロールしながら１ラップ目３番手、３ラップ目４番手に後退したが、６ラップ目にペドロ・アコスタがタイヤプレッシャーの問題から３番手に浮上する機会があり、１３ラップ目には昨年４月に自身が樹立したベストレースラップを更新。
２０ラップ目にラウール・フェルナンデェスを追い抜いて２番手に浮上して３.０８３秒差の２位。今季８度目の表彰台を獲得したことから、残り２戦７４ポイントのタイトル争いにおいて、７位だった総合２位ホルヘ・マルティンにアドバンテージを４９ポイント差から６０ポイント差に広げた。
「アプリリアが非常に速いことは分かっていたから、非常に重要な週末だったけど、チャンピオンシップを争っていると、ライディングからもバイクからも予想もしないことを引き出す。週末を通して高いレベルのパフォーマンスを発揮し、最多ポイントを獲得したライダーとして、カタールでのバトルに勝利を収めた。」
２位か３位か？
「必ずしも同じ状況ではなかったけど、最初のコーナーではアタックすら仕掛けず、2つ目のコーナーで少しだけアタックしただけで、ラウール・フェルナンデェスに抜かれてしまったけど、そのまま彼らを行かせた。」
「自分のレース展開を考えていた。ホルヘ・マルティンが追いかけてくる可能性があったけど、自分にはやるべきことが山積みだった。良い感じを得たのは５～６ラップ目あたりで、ちょうどペドロ・アコスタが先に行かせてくれた時だった。そこから、ラウールを追いかけ始めた。『３位で良い』と思った瞬間があったけれど、彼の方が僕よりも苦しんでいるのが分かったから、『あと4ポイントを稼ごう、この先何が起こるか決して分からないから』と考えた。」
冷静なレース運び
「神経質に陥っていたわけではない。昨年と全く同じ展開だったから。違いは、昨年はフランコ・モルビデリが先行して、彼を追いかけたこと。今年はマルコ・ベッツェッキとラウール・フェルナンデェスが素晴らしいペースで先行した。」
「ここでは特に新品のリアタイヤを装着した最初の３ラップを非常に慎重に走らなければいけない。もしそこで無理をして、フロントタイヤの右側を使ってしまうと、残りのレースで挽回できなくなる。１ラップあたり、コンマ５秒も遅れてしまうけど、最初にタイムロスした方がむしろマシなんだ。最大の目標だったホルヘ・マルティンの前に位置し、マルコ・ベッツェッキからそれほどポイントを失わないようにするための周回が残っていることは分かっていた。」
ポルティマオでのチャンス
「ポルティマオとバレンシアは、極めて過酷なコンディションが予想される。１１月下旬だから、寒く、雨が降るかもしれない。ポルティマオは非常にテクニカルでスペクタクルなトラックだけど、同時にミスを犯しやすい。リスクを冒しすぎず、着実にポイントを積み重ねていくべき時かもしれない。」
「ここ数戦はリスクを冒す必要があった場面で、恐れずに果敢に攻めた。アジア遠征ではリスクを覚悟の上で全力を尽くし、持てる力を全て出し切るつもりだった。強力なギャップを得た今は、一歩引いて、さらにポイントを積み重ねていく時だ。」