世界で最もエキサイティングなスポーツ『MotoGP™』は、ヨーロッパラウンドを開始。初戦となる第４戦スペインＧＰの開催地、ヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトでマルコ・ベッツェッキがポイントリーダーとしてライバル２１名の挑戦を受ける。

チャンピオンシップをリードするアプリリアの両雄

２００２年以降の『MotoGP™』時代において、２０１４年のマルク・マルケス以来２人目となる開幕からの３連勝を達成したマルコ・ベッツェッキは、同時にチャンピオンシップ史上８人目となる５連勝を成し遂げ、１２１ラップ連続してトップで周回。

圧倒的な強さを見せれば、チームメイトのホルヘ・マルティンは、２戦連続の２位とダブルポディウム、そして、ティソ・スプリント優勝で復活の狼煙を上げ、フィジカルコンディションを１００％近くまで整えるショートブレイクがあったことから、チーム部門で総合１位に進出するアプリリア・レーシングの両雄は、ヘレスで最も注目される存在。

注目の１人、小椋藍

チーム部門で総合３位に位置するトラックハウス・チームの２人、ラウール・フェルナンデェスと小椋藍も注目の的。特に存在感を放つ小椋藍は、４年前の２０２２年にキャリア初優勝を挙げたトラックでどのような走りを見せるのか、日本人ライダーとしてショートレースで初めて表彰台を獲得できるか、そして、２０１２年１１月の最終戦バレンシアＧＰで２位に進出した中須賀克之以来となる表彰台を獲得できるか関心が高まる。

アプリリア勢に挑むペドロ・アコスタ

会心のスタートダッシュを決めたペドロ・アコスタは、第２戦ブラジルＧＰでは表彰台争いができず、第３戦アメリカＧＰではタイヤプレッシャーの違反によりダブルポディウムを逃したが、総合３位に位置。６週間前にテストライダーが当地で実施したプライベートテストで収集したデータを参考にエネア・バスティアニーニ、ブラッド・ビンダーと共に上位を狙う。

左肩の手術を受けたマーベリック・ビニャーレスは欠場。チームのホームレースとなる第５戦フランスＧＰでの復帰を目指して、リハビリを継続する。

反撃を開始するドゥカティ

当地で２０２１年から５年連続して優勝を挙げたドゥカティを牽引するのは、覚醒した走りを見せるファビオ・ディ・ジャンアントニオ。１年前に優勝を挙げたアレックス・マルケスと２０２２年から３年連続して優勝を挙げたフランチェスコ・バグナイアが得意とするトラックで本来の走りに近づけるかどうか気になるところ。

最大の関心は、マルク・マルケス。ショートブレイクを利用したフィジカルコンディションの向上に専念した後、熱狂的な地元ファンの前でアプリリア勢を筆頭とするライバル勢に競り勝ち、昨年９月の第１６戦サンマリノ＆リビエラ・ディ・リミニＧＰ以来となる優勝、６年前に負傷し、７年前に優勝を挙げた当地でどのような走りを見せるのか世界中のファンが注目。

結果を残したいホンダ

開幕から特筆すべき走りを見せたジョアン・ミルだが、３戦連続のリタイア。ヨハン・ザルコも前戦で転倒すれば、ルカ・マリーニは好評の安定感を見せ、ディオゴ・モレイラは３戦連続の１３位。ヨーロッパラウンドからトップ５争い、そして表彰台争いに加わり、結果を積み重ねていきたいところ。

後半戦に向けてデータ収集を継続

『V4』プロジェクトの初戦から最高位が３０.８秒差の１４位、２２.６秒差の１４位、２５.２秒差の１５位。厳しい結果が続いているが、後半戦からのパフォーマンス向上と技術規則が大幅に変更される来季を視野に実戦を通じて重要なデータとライダーたちからのフィードバックを収集。１年前にファビオ・クアルタラロがポールポジションから２位を獲得したトラックで学習過程を継続しながら、前進を追求。週末の３日間に加え、月曜日のオフィシャルテストも非常に重要となる。

オフィシャルテスト

プレミアクラスは当地に延滞。シーズンが始まってから最初のオフィシャルテストが月曜日に開催され、ミシュランから供給されるタイヤを使用。プレシーズンに実施した２度のオフィシャルテストと序盤３戦に収集したデータを参考にパフォーマンスの向上を目的とする重要な１日となり、軽量級は火曜日に当地でオフィシャルテストを実施する。

天気予報

降水確率が低い晴れのドライコンディションが予報され、最高気温は金曜日が２２度、土曜日２６度、日曜日２８度、月曜日２６度、最低気温は１２度。

Moto2™

２度の赤旗が提示された前戦アメリカＧＰを制したセナ・アギウスは総合６位に進出し、総合１位マヌエル・ゴンザレス、総合２位イサン・グエバラ、総合３位ダニエル・オルガド、総合４位チェレスティーノ・ヴィエッティ、総合７位ダビド・アロンソらと共に注目の存在に浮上。

週末の注目株は、アレイシ・エスクリチ。１１月と２月に当地で開催されたプライベートテストとオフィシャルテストでは１番時計を記録すれば、前戦で転倒して欠場したアルベルト・フェランデスとセルジオ・ガルシアは復帰予定だが、左脚大腿骨を骨折したアンヘル・ピケラスは欠場。

Moto3™

前戦アメリカＧＰでは１８歳の４人、マキシモ・キレス、アルバロ・カルペ、バレンティン・ペローネ、グイド・ピニが優勝争いを展開。マキシモ・キレスは開幕戦タイＧＰから３戦連続してトップ２入りを果たし、タイトル争いで頭一つ飛び出せば、アルバロ・カルペは３戦連続のトップ４入り、バレンティン・ペローネは３戦連続のトップ７入り、グイド・ピニはイタリア人として、２０２２年１０月第１７戦タイＧＰのデニス・フォッジャ以来６３戦ぶりとなる優勝。

チャンピオンシップでトップ４を独占する参戦２年目のカルテットに続くのは、参戦１年目のマルコ・モレリ、ヴァダ・プラタラ、ブライアン・ウリアルテ、リコ・サルメラ、ケーシー・オゴーマン。初走行のトラックに素早く順応し、際立つ走りを見せれば、ティーンエージャーたちの台頭が著しい中、２２歳のアドリアン・フェルナンデェスが２０代の中で一人気を吐く。

開幕戦タイＧＰで初優勝を挙げ、第２戦ブラジルＧＰでトップ走行中に転倒を喫したダビド・アルマンサは左肘を骨折したことから前戦を欠場。開幕戦後に昨年１０月の第１８戦インドネシアＧＰで骨折した左脚大腿骨の手術を受けたダビド・ムニョスも欠場。今週末に復帰するかどうか、チームからの発表待ち。