Der GP von Portugal läutete am Samstagnachmittag mit dem erstmals ausgetragenen Tissot Sprint eine neue Ära der Weltmeisterschaft ein. In einem spannenden Rennen zeigte Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) seine Stärke und holte sich den ersten Sieg des Jahres. Er kämpfte sich in der letzten Runde an Jorge Martin (Prima Pramac Racing) vorbei, während Pole-Mann Marc Marquez (Repsol Honda Team) wenige Kurven vor Schluss den letzten Podiumsplatz eroberte.
Bevor am Samstag die Lichter ausgingen, gab es viel Aufregung um das neue Format und viele gaben ihre Meinung dazu kund, wie es die Meisterschaft beeinflussen könnte. Einer von ihnen war der ehemalige Suzuki-Teammanager und jetzige Alpine Racing Director in der Formel 1 Davide Brivio, der Joan Mir (Repsol Honda Team) zum Weltmeistertitel 2020 führte.
Der Italiener sprach mit MotoGP™ Pitlane Reporter Jack Appleyard und er glaubt fest daran, dass das Tissot Sprint Format das Spiel komplett verändert und den Samstag zu einem entscheidenden Tag für die Meisterschaft macht: "Es ist natürlich sehr interessant, es ändert die Spielregeln!"
"Ich denke, dass am Samstag eine Menge Punkte auf dem Spiel stehen, es ist interessant zu sehen. Der Sprint kann definitiv den Ausgang der Meisterschaft verändern. Es ist jetzt ein anderer Sport", sagte er.
Der Tissot Sprint, der die halbe Distanz des Rennens am Sonntag umfasst, erlaubt es den Fahrern, an ihre Grenzen zu gehen, ohne sich um einige Probleme zu kümmern, die normalerweise bei längeren Rennen auftreten. Brivio findet das faszinierend, aber er räumt auch ein, dass die MotoGP™ immer auf längeren Rennen basierte, in denen sich die Fahrer von einem schlechten Start erholen können. Beim Tissot Sprint gibt es wenig Aufschub für ein schlechtes Qualifying oder einen schlechten Start.
"Es ist interessant, ein kurzes Rennen zu sehen, bei dem man alles geben kann, ohne sich Gedanken über den Reifenverschleiß oder ähnliches zu machen. Aber sagen wir mal, die MotoGP™ basiert auf der Langstrecke, einem längeren Rennen, bei dem sich der Fahrer von hinten erholen kann. Im Sprint wird der Start sehr wichtig sein, es wird schwierig sein, sich zu erholen, daher ist es wichtig, sich gut zu qualifizieren. Deshalb ist es ein anderes Spiel.“
Brivio weist auch darauf hin, dass alle 21 Runden in diesem Format eine Herausforderung für die Fahrer darstellen und sie von Anfang an ihr Bestes geben müssen: "Man kann nicht einmal sagen, dass man auf den Sonntag wartet, denn dann könnte es zu spät sein und man hat vielleicht schon zu viele Punkte verloren. Natürlich ist die Tatsache, dass alle Rennen so verlaufen, eine Herausforderung.“
Insgesamt hat die Einführung des Tissot-Sprint-Formats die Spannung und den Wettbewerb in der Weltmeisterschaft auf ein neues Niveau gehoben. Da an den Samstagen mehr Punkte zu vergeben sind, wird die Meisterschaftsjagd voller Überraschungen sein, was das Wochenende für die Fans noch spannender macht. Zum Glück müssen wir nicht lange auf die nächste Ausgabe adrenalingeladener, herzzerreißender Action warten, denn an diesem Wochenende steht der Michelin Grand Prix von Argentinien an!