Es mag dich überraschen, aber ich genieße es wirklich, meinen Blog schon vor dem Renntag zu planen und zu recherchieren. Assen war da keine Ausnahme, aber dann ging alles furchtbar schief, bis Pecco Bagnaia kam und den Tag rettete. Eine Meisterklasse der totalen MotoGP™-Souveränität in der Kathedrale. Weltmeister mit Namen und Taten. Kein Wunder, dass der Italiener die Umrisse von Assen auf seinen rechten Arm tätowiert hat. In den letzten dreiundsiebzig Runden der Grand-Prix-Rennen wurde er von niemandem angeführt. Sein sechster TT-Sieg in den Niederlanden und sein dritter MotoGP™-Sieg in Folge an diesem legendären Ort. Der letzte Fahrer, der drei Mal in Folge gewonnen hat, war dort, um zu applaudieren. Mick Doohan gewann zwischen 1994 und 1998 fünf Mal in Folge in Assen.
Es hatte alles so einfach ausgesehen. Vor fünfzig Jahren hatte der Che-Guevara des Grand-Prix-Sports sein Debüt in Assen gegeben. 1974 kam Kenny Roberts nach Europa und das Leben war nicht mehr dasselbe. Nachdem sein amerikanischer Landsmann Joe Roberts im vergangenen Monat das Moto2™-Rennen in Mugello gewonnen hat und in der Weltmeisterschaft auf Platz zwei liegt, war dies der perfekte Zeitpunkt, um sich an die Vergangenheit zu erinnern und die Zukunft vorauszusagen. Die Zeit ist reif für die Wiederbelebung der amerikanischen Fahrer in der Weltmeisterschaft und letztlich für die Rückkehr an die Spitze, die sie so lange dominiert haben. Wie könnte man mit einem Nachnamen wie Roberts scheitern?
Kenny holte sich die Poleposition für den ersten 250er-Grand-Prix, stürzte im Rennen, konnte aber wieder aufsteigen und wurde Dritter. Der Rest ist Geschichte. Er war ein leidenschaftlicher Grand-Prix-Fahrer. Er führte eine Revolution von vorne an, sowohl auf als auch neben der Strecke. Ein Stil, der auf den Schotterpisten seiner Heimat geboren wurde, war auf europäischen Rennstrecken noch nie zu sehen gewesen. Sehr zum Leidwesen der Grand-Prix-Stammfahrer und insbesondere des Weltmeisters Barry Sheene gewann Kenny drei aufeinanderfolgende 500-ccm-Weltmeistertitel für Yamaha. Das war nur der Anfang. Er legte sich mit den Veranstaltern und Promotoren an, die so wenig Rücksicht auf die Sicherheit und das Wohlergehen der Fahrer genommen hatten. Zusammen mit dem Journalisten Barry Coleman drohten sie mit der Unterstützung aller Spitzenfahrer, 1980 eine rivalisierende World Series zu gründen. Dazu kam es zwar nie, aber allein die Drohung brachte eine Erhöhung der Preisgelder um 500% und eine massive Verbesserung aller Sicherheitsaspekte.
Kenny hatte die Brücke über den Atlantik gebaut, damit die amerikanischen Fahrer antreten konnten. So viele Talente kamen aus der entgegengesetzten Richtung zu den Pilgervätern. Sie liebten diese furchterregenden 500-ccm-Zweitakt-Raketen. Freddie Spencer, Eddie Lawson, Wayne Rainey, Kevin Schwantz und sein eigener Sohn Kenny Junior gewannen zahlreiche Weltmeistertitel. Es war das goldene Zeitalter für Amerika, aber langsam versiegte die Quelle der Talente. Nicky Hayden war der letzte amerikanische Weltmeister im Jahr 2006. Ben Spies war der letzte Grand-Prix-Sieger im Jahr 2011. Eine Zeit lang gab es in keiner der Grand-Prix-Klassen einen amerikanischen Fahrer, doch dann kam Joe Roberts. Dieser zweite Moto2™-Sieg gab ihm eine konkurrenzfähige Chance auf den Weltmeistertitel und eine echte Chance, in die MotoGP™-Klasse aufzusteigen.
Alle meine Ideen wurden am Freitagnachmittag über den Haufen geworfen. Der unglückliche Roberts stürzte im Moto2™-Training und brach sich das Schlüsselbein. Der Fahrer des OnlyFans American Racing Teams wurde für untauglich erklärt, wird aber hoffentlich auf dem Sachsenring wieder dabei sein.
Als ich mit meinem Hund Candy Gassi ging, nachdem ich die Dominanz des Tissot Sprints durch Bagnaia gesehen hatte, hatte ich eine weitere Inspiration. Später am Nachmittag spielte Italien gegen die Schweiz im Achtelfinale der Fußball-Europameisterschaft. Vergleiche die Titelverteidigung der Europameister mit der Verteidigung des Weltmeistertitels durch Bagnaia und sein Lenovo Ducati Team. In Mugello wechselten sie vom traditionellen Ducati-Rot zum Azzurri-Blau, um ihre Unterstützung für die Nationalmannschaft zu zeigen.
Zwei Stunden später war es wieder so weit. Die Schweiz besiegte den Weltmeister, der sich nach einer Zwei-Null-Niederlage auf dem Heimweg befand, deutlich. Pecco, deine Genialität hat den Tag gerettet. Ich habe ein paar Ideen für den Sachsenring, aber ich denke, es ist besser, wenn ich sie für mich behalte, denn ich kann mich nicht ständig auf den Weltmeister verlassen.