Es kann nur ein paar Tage dauern. Es kann auch über ein Jahrzehnt dauern, aber wir alle lieben ein heldenhaftes Comeback, egal wie lange es dauert. Von Mike Hailwood, Barry Sheene, Mick Doohan, Jorge Lorenzo bis hin zum aktuellen Comeback-König Marc Marquez – sie alle haben einen Platz in unseren Herzen erobert.
Der Mut, sich von einer Verletzung zurückzukämpfen, um ihren ultimativen Traum, den Weltmeistertitel, zu verwirklichen. Lorenzo brauchte nur zwei Tage, um sein großes Comeback zu starten, während Marquez ganze 2184 Tage warten musste, um endlich sein Ziel zu erreichen. Bei Hailwood ging es nicht um Verletzungen, sondern um pure Langeweile, während die meisten Leute sich um ihre Enkelkinder und die Altersvorsorge kümmern. Sheene wurde über Nacht zum Nationalhelden, noch bevor er seine erste Weltmeisterschaft oder sogar seinen ersten MotoGP-Sieg errang, nachdem im Fernsehen eine Dokumentation über seinen Unfall mit 250 km/h in Daytona ausgestrahlt worden war. Doohan verpasste bei seinem Comeback den Gewinn seiner ersten Weltmeisterschaft um nur vier Punkte. Nach seinem Unfall in Assen musste er über ein Jahr auf seinen nächsten Sieg und zweieinhalb Jahre auf den ersten seiner fünf MotoGP-Titel warten.
Als Honda sich am Ende der Saison 1967 aus dem Grand-Prix-Rennsport zurückzog, zahlte das Unternehmen dem viermaligen MotoGP-Weltmeister Hailwood eine beträchtliche Summe, damit er nicht für einen anderen Hersteller in der Weltmeisterschaft weiterfuhr. Sie liehen ihm eine Mehrzylindermaschine, damit er an einigen lukrativen Rennen außerhalb der Meisterschaft teilnehmen konnte, aber er konzentrierte sein beachtliches Talent auf den Formel-1-Rennsport. Er schaffte es zweimal aufs Podium und bekam 1973 die George-Medaille, weil er Clay Regazzoni das Leben gerettet hatte, indem er ihn in Kyalami in Südafrika aus einem brennenden Auto zog. Aber die Sehnsucht nach dem Zweirad ließ den 76-fachen Grand-Prix-Sieger einfach nicht los. Mit 38 Jahren entschied sich Hailwood, zum Mainstream-Rennsport zurückzukehren. Nicht zum Grand-Prix-Rennsport, sondern dorthin, wo 1949 alles angefangen hatte. 1978 kehrte er auf die Isle of Man und die legendäre Bergrennstrecke zurück, um mit einer Ducati am TT-Formel-1-Rennen teilzunehmen. Natürlich gewann er und wiederholte seinen Sieg ein Jahr später, bevor er sich nach einem Schlüsselbeinbruch bei einem Kurzstreckenrennen endgültig zurückzog. Tragischerweise kam er 1981 zusammen mit seiner neunjährigen Tochter Michelle bei einem Verkehrsunfall ums Leben.
Mitte der 70er Jahre waren wir alle große Fans von Barry Sheene und machten die Reise unseres Lebens. Wir flogen nach New York und fuhren dann mit dem Greyhound-Bus die gesamte Ostküste der USA entlang, um unseren Helden beim Daytona 200-Meilen-Rennen zu sehen. Als wir ankamen, lag Barry im Krankenhaus und war auf dem besten Weg, in seiner Heimat Großbritannien zur Legende zu werden.Thames Television hatte den Dokumentarfilmer Frank Cvitanovich geschickt, um Barry in Aktion zu begleiten, aber niemand hätte das Ergebnis vorhersagen können. Als Barry mit 250 km/h in die Steilkurve fuhr, geriet seine 750er Suzuki ins Schleudern und schleuderte den verletzten Fahrer in den Himmel von Florida, woraufhin er 300 Meter über den Asphalt rutschte.
Alles wurde von der Kamera eingefangen, aber zwei Aufnahmen machten Barry zum Helden der Nation: Zusammengebrochen versuchte er mit seinem gebrochenen rechten Arm, seinen Helmgurt zu lösen, und dann, während er in der Unfallstation des Krankenhauses lag, beschrieb er seine Verletzungen vor der Kamera.
Ein gebrochener rechter Oberschenkelknochen, ein gebrochener rechter Arm, Kompressionsfrakturen an mehreren Wirbeln und der Verlust der Haut an fast seinem gesamten Rücken, erzählte er der Kamera, bevor er natürlich um die übliche Zigarette bat. In nur sieben Wochen war er wieder in Cadwell Park im Einsatz und vier Monate später gewann er seinen ersten MotoGP-Grand-Prix nach einem epischen Duell mit Giacomo Agostini in Assen. Barry gewann anschließend zwei MotoGP-Weltmeisterschaften und 18 weitere Grand Prix.
1982, als er mit Kenny Roberts um den Weltmeistertitel kämpfte, stürzte er beim Training für den Grand Prix von Großbritannien in Silverstone. Als er sich bei dem Feuerball-Unfall das linke Handgelenk brach, sich die Knöchel brach, die Knie zertrümmerte und die Augenbrauen verbrannte, schien seine Karriere definitiv vorbei zu sein. Sieben Monate später kehrte er zum ersten Grand Prix der Saison 1983 in Kyalami zurück. Er wurde Zehnter und fuhr noch ein paar Jahre weiter Rennen.
Mick Doohan kam 1992 in Assen in bester Stimmung und Topform an. Der Australier hatte die ersten vier Grand Prix gewonnen, war Zweiter in den nächsten beiden und gewann den letzten, wodurch er mit 53 Punkten Vorsprung die Meisterschaft anführte. In einem chaotischen Qualifying stürzte Doohan und brach sich das rechte Bein. Er entschied sich, das Bein im örtlichen Krankenhaus operieren zu lassen.
Alles schien gut gelaufen zu sein, als Mick plötzlich besorgt wurde. Er wurde alarmiert, als sein Bein anfing, sich schwarz zu verfärben. Das Krankenhaus ignorierte seine Bedenken, aber als eine Amputation ins Gespräch kam, musste etwas oder jemand eingreifen. Der legendäre Grand-Prix-Arzt Dr. Costa entführte Doohan und den verletzten Kevin Schwantz aus dem Krankenhaus und flog sie in seine Klinik in Imola in Italien. Mick wurde dann in eine Klinik in Amerika verlegt, wo man alles versuchte, um die Amputation seines rechten Beins zu verhindern. Irgendwann wurden ihm beide Beine zusammengenäht, um die Durchblutung aufrechtzuerhalten, während er zusehen musste, wie Wayne Rainey langsam aber sicher seinen Vorsprung in der Meisterschaft verringerte. Doohan konnte das einfach nicht zulassen und kam sieben Wochen nach dem Unfall in Interlagos in Brasilien zur vorletzten Runde des Titelkampfs an.
Er konnte kaum laufen, geschweige denn ein MotoGP-Motorrad auf einer super schwierigen und rutschigen Strecke fahren. Rainey lag 22 Punkte zurück, konnte den Rückstand aber nach seinem Sieg auf nur zwei Punkte verkürzen, während Doohan nach dem alten Punktesystem mit Platz 12 keine Punkte holte. Es kam zum Finale in Kyalami in Südafrika. Rainey wusste, was er zu tun hatte – und tat es auch. Irgendwie kämpfte sich Mick durch die Schmerzen und wurde Sechster, aber Raineys dritter Platz reichte für den Titel mit nur vier Punkten Vorsprung.
Doohan brauchte mental und körperlich lange, um sich davon zu erholen. Über ein Jahr nach dem Unfall in Assen holte er 1993 in Mugello einen Sieg, aber dann ging's richtig los. Es folgten fünf MotoGP-Titel in Folge, bevor ein weiterer Sturz in Jerez 1999 seine unglaubliche Karriere beendete.
Marc Marquez' siebter MotoGP-Meisterschaftssieg in Motegi hat alle Rekorde für ein langlebiges Comeback gebrochen. Das ist echt krass und ehrlich gesagt kaum zu toppen, auch nicht in anderen Sportarten. Wo soll man da anfangen? 1043 Tage zwischen zwei Grand-Prix-Siegen. 2184 Tage zwischen den letzten beiden Weltmeisterschaften. 108 Stürze und fünf größere Operationen in dieser Zeit.
Am anderen Ende der Zeitskala, aber mit derselben Tapferkeit und Entschlossenheit, steht ein weiterer spanischer MotoGP-Weltmeister, Jorge Lorenzo.
Vor zwölf Jahren stürzte Lorenzo auf der nassen Rennstrecke von Assen beim zweiten Training am Donnerstag. Es war offensichtlich, dass er sich das Schlüsselbein gebrochen hatte, als er mit hängender linker Schulter davonhumpelte. Wir fragten uns, wann der Weltmeister zurückkehren würde, aber dass es nur zwei Tage dauern würde, hätten wir nie gedacht. Er flog zurück nach Barcelona, um sich eine Titanplatte mit zehn Schrauben einsetzen zu lassen, um den gebrochenen Knochen zu reparieren.
Am Freitagabend flog Lorenzo zurück nach Assen und fuhr nach 26 schmerzhaften Runden auf einen unglaublichen fünften Platz. Leider war es kein Happy End für den Weltmeister. Zwei Wochen später stürzte er auf dem Sachsenring in Deutschland und brach sich erneut das Schlüsselbein. Der Titel ging an den damaligen Rookie-Sensation Marc Marquez. Aber weniger als anderthalb Jahre später gewann Lorenzo 2015 seine dritte MotoGP-Weltmeisterschaft.
Es ist echt egal, wie lange es dauert, egal wie die Umstände waren und wie schlimm die Verletzungen waren. Jeder einzelne dieser Fahrer und viele andere sind echte Helden.