Marc Márquez (Repsol Honda Team) cumplió con lo esperado. A las puertas del Gran Premio Red Bull de Las Américas, el de Cervera acaparó buena parte de la atención de la rueda de prensa previa al tercer GP de la temporada. Su favoritismo, sin embargo, no es garantía de nada, tal y como trató de argumentar ante los medios el pentacampeón mundial de MotoGP™.
"En Austin todo puede pasar", advirtió Marc, que reconoció, eso sí, que el Circuito de Las Américas ha sido un trazado "muy bueno" para él desde 2013. Pese a ello, el piloto de Repsol Honda trató de matizar que "cada año es distinto", pese a arder en deseos por "tratar de disfrutar de este circuito maravilloso".
Márquez, eso sí, no escondió que llega a Texas "en muy buena forma, con una base muy sólida" y que, actualmente, se siente "muy cómodo". Buena parte de dichas sensaciones, de hecho, vienen dadas por su total recuperación.
"Es uno de los circuitos más exigentes a nivel físico, me siento en muy buenas condiciones, aunque es verdad que en las grandes frenadas siento algo, pero no va a ser un problema. Siento una gran mejora desde Argentina", detalló Marc, que añadió que en estos momentos se siente "al cien por cien".
El '93', gran conocedor del trazado, tiene ganas de conocer las modificaciones realizadas en el asfalto, para ver hasta que punto se han solventado sus baches. Su largo recorrido y numerosas curvas hacen de COTA (Circuit of The Americas) todo un desafío.
"Es cierto que es un circuito que para tener la vuelta perfecta es imposible", comentó Marc, que admitió que resulta "muy fácil cometer errores". "Lo mejor es ser constante", expuso el vigente campeón de la categoría reina, que consideró que lo normal es "ir cambiando las trazadas en cada vuelta".
El de Cervera arrebató a Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati) el liderato del campeonato en Argentina. El italiano se declaró "satisfecho" por la "buena velocidad" con la que respondió la DesmosediciGP en Termas de Río Hondo: "Nos ha confirmado una buena base".
'Dovi', que espera ser "más competitivo" que en 2018, ya que considera que están "un poco más equilibrados". "Pienso que podemos tener un mejor desempeño en los distintos sectores", comentó el piloto italiano, que celebró las buenas sensaciones en los libres de Argentina. "No tenemos el equilibrio perfecto para luchar aquí por la victoria pero nunca se sabe", especuló.
El italiano tampoco se andó con rodeos al valorar el potencial del líder del campeonato en Austin al admitir que "en el pasado ha demostrado que es el rey de este circuito". "Será muy difícil para cualquier piloto batirle. Tenemos que centrarnos en conseguir los mayores puntos posibles", expresó, antes de recordar, eso sí, que "no hay nada imposible".
Una línea en la que también se expresaron otros pilotos como Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha). El italiano fue tajante, pese a abrir la puerta a dar la sorpresa: "Las cifras hasta la fecha revelan que Marc es imbatible porque ha ganado siempre pero no vamos a ir con esa mentalidad. Vamos a tratar siempre de ser más fuertes, mejorar y recortar la distancia".
Rossi llega a Austin con las pilas cargadas tras su segunda plaza en Argentina. Lo hace "satisfecho y más relajado" y después de haberse estado preparando "al máximo" para la tercera cita de la temporada, en una pista muy exigente: "Quizá sea el circuito más difícil, técnico y largo. Tenemos 20 curvas por lo que es un largo camino el que nos separa de la meta".
Tampoco renuncia a la posibilidad de la victoria Álex Rins (Team Suzuki Ecstar). El español también reivindica que "no hay nada imposible". "Tiene muy buena velocidad, pero todo el mundo va a tratar de ir al límite para intentar batirle", comentó sobre Márquez.
Rins también repasó su potencial, después de dos grandes GP a título individual. "En las carreras somos muy fuertes. En Argentina recuperé muchas posiciones, pero estamos en el buen camino, tenemos velocidad en la práctica y en la carrera. Tenemos que ir mejorando para estar en las primeras posiciones en las primeras vueltas de la carrera porque si no vamos destruyendo goma. Necesitamos mejorar ahí".
El piloto español admitió que se trata de un circuito "complicado" y recordó que Andrea Iannone hizo una gran carrera el pasado año cuando completó el podio con Suzuki. "Si nos clasificamos mejor, podemos estar delante", sentenció.
Jack Miller, por su parte, consideró que era "fantástico" estar de vuelta en Austin y celebró las buenas sensaciones de la presente temporada, en la que se sienten capacitados para "luchar". "Contamos con un buen ritmo de carrera", reivindicó, antes de poner en valor "las mejoras de la moto", especialmente el motor, y el intenso trabajo simulando condiciones de carrera.
"Yo me siento bien en cualquier lugar, no me puedo quejar. Los baches dependen de cada estilo de pilotaje, de si tiras de parte delantera o trasera, pero yo no tengo ningún problema", explicó Miller sobre el asfalto, antes de bromear respecto a Rins al asegurar que se siente muy bien "sobre todo si tengo una Suzuki delante".
El piloto de Moto2™ Joe Roberts (American Racing KTM) cerró la nómina de pilotos que participaron en la rueda de prensa. El único estadounidense del paddock aseguró que era "fantástico" estar allí y reveló su particular relación con Austin, antes de sacar pecho por la evolución de su equipo durante los últimos meses: "Hemos avanzado mucho en la última carrera y en las hojas de tiempos estaba consiguiendo una ventaja muy buena antes de la caída. A veces necesitamos más tiempo y hay que quedarse con lo positivo, estamos avanzando. Tengo una actitud muy positiva y optimista. Me encanta este circuito".
Roberts elogió a todos los pilotos presentes, como parte activa de la "inspiración" en su carrera, así como al añorado Nicky Hayden. "Estar aquí con ellos es especial", reconoció, antes de recordar la figura de Hayden. "Es uno de mis grandes ídolos, alguien a quien admiraba. Cuando ganó en 2005 en Laguna Seca, era la primera vez que iba allí, fue mi gran inspiración para dedicarme a las motos. Estuve en un circuito hace un par de años y pude pilotar con él y fue un momento muy especial para mí".
La rueda de prensa también permitió que los pilotos de la categoría reina pudieran analizar la sanción recibida por Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) en Argentina. De hecho, todos esperan abordar el tema en la Safety Commission. Todos ellos tuvieron también la oportunidad de repasar sus mejores recuerdos junto a Hayden, que puedes recuperar a través de la rueda de prensa íntegra. El legado de 'Kentucky Kid' es imborrable.