El 2021 está llamado a ser el año más importante de la carrera de Jack Miller (Ducati Lenovo Team) en MotoGP™. Su salto al equipo de fábrica del constructor de Borgo Panigale es un sueño hecho realidad para el australiano, que se dejó ver vistiendo el icónico color rojo de la fábrica de Bolonia por primera vez en la presentación del equipo llevada a cabo el pasado martes.
Es, sin duda, un gran paso para Miller, que sigue la estela de sus compatriotas Troy Bayliss y Casey Stoner para convertirse en otro piloto australiano de Ducati. Pero es un gran salto que no está afectando al piloto de 26 años, que se prepara para afrontar su cuarto año como piloto de Ducati en MotoGP™, su séptimo en la categoría. Hoy en día, a pesar de ser todavía muy joven, Miller es un piloto experimentado que ha completado 99 carreras en la categoría reina y en ese tiempo ha conseguido 10 podios. Este año, en todo caso, espera más de sí mismo. 2021 es el año en que Miller espera luchar y aspirar de lleno a la codiciada corona del Campeonato del Mundo.
Cualquier salto de un equipo independiente a uno de fábrica es muy grande y el caso de Miller no es ajeno a ello. Sin embargo, las cosas no van a cambiar en exceso para el '43' ahora que ha saltado al garaje de al lado. Tras la reciente presentación, Miller se sentó con los medios de comunicación y charló sobre sus sensaciones de cara a la próxima temporada, justo después de que Luigi Dall'Igna, General Manager de Ducati Corse, y Paolo Ciabatti, Sporting Director de Ducati Corse, hicieran lo propio.
Tanto Miller como su compañero de equipo, Francesco Bagnaia, incorporan este año a parte de su personal del Pramac Racing. Como explicó Dall'Igna, se trata de una filosofía importante para Ducati, para ayudar a los pilotos a tener una continuidad vital y, sobre todo, para tratar de ayudarles a rendir al máximo en el cambio a un nuevo setup.
"Creo que tenemos una filosofía diferente a la de otros fabricantes", dijo Dall'Igna. "Me gustaría que los pilotos, cuando empiecen su carrera con Ducati, empiecen y permanezcan con su Crew Chief y sus ingenieros electrónicos durante toda su carrera en Ducati", continuó, reivindicando que "es una filosofía muy buena, sobre todo para los pilotos". "Así que nos gustaría seguir haciéndolo así, esta es nuestra filosofía y me gustaría continuarla", apuntilló.
Con Miller, el Crew Chief Christian Pupulin -al igual que su ingeniero electrónico- ha ascendido al equipo de fábrica. El ganador de una carrera de MotoGP™ explicó los cambios a los que se enfrenta ahora y puso en valor el hecho de conocer ya a mucha de la gente con la que trabajará en 2021. "Es 9 de febrero y ya estoy en Europa, así que eso ya ha cambiado. Normalmente, todavía estaría en casa", bromeó inicialmente, antes de centrarse: "Aparte de eso, hay mucho más que hacer y cosas así, pero en el box, la mayor diferencia será la mano de obra. Tendré muchos más chicos detrás, trabajando conmigo y el garaje rojo es el principal foco de atención".
"La comprensión y la forma de enfocar los fines de semana de carrera serán un poco diferentes, así que eso es lo principal, seguro. No cambiará mucho, ya tenemos una relación muy estrecha entre el equipo Pramac y el Ducati Team, así que ya conozco a la mayoría de los chicos con los que estoy trabajando. He hecho bromas con ellos durante los últimos tres años, poniendo la música al lado y cosas así, molestándolos, así que todos saben exactamente cómo soy. Eso es algo bonito, no es una gran mudanza, sólo está a un garaje de distancia", continuó el australiano.
Miller también puso de relieve ese trabajo familiar: "Es bueno mantener a los mismos chicos, construyes una relación y entiendes cómo trabajan los demás a lo largo de los años. Creo que el sistema que tiene Ducati ahora para mantener a los chicos juntos es muy, muy bueno porque el piloto está motivado, el equipo que le rodea está motivado y creo que no solo el piloto quiere estar con los colores rojos, sino que el equipo quiere estar también con ellos. Todo el mundo está motivado por el mismo objetivo: intentar trabajar en el equipo de fábrica y permanecer allí y estar en lo más alto. Así que será estupendo llevarlos al otro lado, la forma en que Ducati está trabajando ahora, especialmente con los jóvenes pilotos que están llegando, es una gran forma de ir adelante".
Jack era un piloto joven cuando se incorporó por primera vez a Ducati desde Honda antes de la temporada 2018. Nueve podios después, ha crecido como persona y como piloto en su -hasta la fecha- etapa de tres años con la marca de Bolonia, y reconoce lo mucho que le ha ayudado Ducati en las últimas temporadas: "Me han dado las herramientas para crecer. Nunca es fácil, estar con contratos de un año nunca es fácil, pero es lo que hay. Pero eso ayuda a saber que tienes que demostrar tu valía, y eso me ha ayudado a madurar para convertirme en el piloto que creo que soy. Y madurar, creo que ha ayudado. Dejar de ser un niño. Y ellos me dan las herramientas para ayudarme a seguir creciendo. En el sistema Ducati, si demuestras que lo estás haciendo bien, las mejoras siempre llegarán, creo que así realmente ayudan a crecer a un piloto".
Junto a Miller, Bagnaia y Johann Zarco (Pramac Racing) en las filas de Ducati también habrá 3 rookies: El actual Campeón del Mundo de Moto2™, Enea Bastianini (Avintia Esponsorama), Luca Marini (SKY VR46 Avintia Team) y Jorge Martín (Pramac Racing). La marca italiana cuenta con una nueva alineación repleta de talento y juventud, y Miller es ahora todo un aval a nivel de experiencia. Al australiano le espera un año emocionante como punta de lanza del nuevo proyecto de Ducati.