En los últimos 12 meses ha habido numerosas señales de que uno de los gigantes dormidos de MotoGP está empezando a despertar. Nada de seguir posponiendo la alarma para dormir un poco más. Honda ya está en pie y tomando su 'espresso' matutino, con la cafeína a punto de hacer efecto a medida que MotoGP se acerca al inicio de la temporada 2026.
Durante un tiempo, HRC no ha sido capaz de luchar de forma regular por podios y victorias. El fabricante más exitoso de MotoGP - junto a sus compatriotas japoneses de Yamaha - tenía dificultades para seguir el ritmo del auge de la élite europea representada por Ducati, Aprilia y KTM.
Ha habido destellos de esperanza. Las victorias puntuales de pilotos como Alex Rins en el GP de las Américas de 2023 y la famosa victoria en casa de Johann Zarco en el inolvidable GP de Francia del año pasado dieron a la fábrica impulsos muy necesarios, pero para un colectivo con los trofeos de Campeón profundamente grabados en su historia, dos victorias en tres temporadas no son suficientes.
Sin embargo, cuando Zarco respaldó ese resultado con un segundo puesto en Silverstone en la siguiente cita, empezaron a aparecer luces entre tantas sombras. Las señales estaban ahí: HRC comenzaba a recuperar velocidad, y los dos podios que cerraron la gira 'flyaways' de 2025 de la mano de Joan Mir (Honda HRC Castrol) en Japón y Malasia confirmaron que los avances eran significativos.
Y eso también se hizo evidente durante el reciente Test de Sepang. El piloto probador de HRC, Aleix Espargaró, acudió a las redes sociales para expresar su satisfacción con la RC213V de 2026, afirmando que es la mejor MotoGP que ha pilotado nunca. Grandes elogios viniendo de un ganador de carreras con Aprilia. Después, durante el Test Oficial, Mir también colmó de elogios el nuevo paquete.
"Me siento bien con la moto, me siento confiado. Aún tenemos algunos puntos débiles en los que debemos trabajar, pero ha sido un día positivo", dijo el Campeón del Mundo de 2020 al final del Día 2 en Malasia.
"El agarre sigue siendo un problema. Patinamos más de lo que queremos y mañana trabajaremos en ello; intentaré entender qué necesitamos mejorar en ese aspecto. Intentaremos juntar todas las piezas… Es el mejor paquete que he pilotado desde que me uní a Honda, así que estoy contento".
Mir marcó el mejor tiempo en el segundo día y terminó quinto en la clasificación combinada de las tres jornadas después de que se aceptara su solicitud para unirse al codiciado club del 1:56. El 1:56.874 del '36' se quedó a 0,472 segundos del mejor tiempo de Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP), pero fue más de cuatro décimas más rápido que su mejor registro en el Test de Sepang de 2025.
El progreso de HRC también fue destacado por el Team Manager del equipo oficial, Alberto Puig: "Estamos muy contentos porque hemos dado un gran paso adelante. No ha sido una revolución, sino una mejora en las áreas que necesitábamos mejorar. No cosas enormes, sino pequeños detalles que hacen que el resultado final sea bastante grande. La moto funciona bien, estamos más satisfechos con el rendimiento del motor, la moto es mejor, más ligera. Estamos contentos. El objetivo es ganar lo antes posible".
Aunque tanto Mir como su compañero Luca Marini señalaron que el último día sacó a la luz algunos problemas persistentes para HRC, especialmente el agarre trasero, no hay duda de que la marca japonesa ha disfrutado de su mejor pretemporada en mucho tiempo. Y aunque Ducati y Aprilia parecen seguir teniendo ventaja en cuanto a rendimiento puro, no encontrarás a mucha gente que piense que HRC no estará luchando por victorias este año.
Puig siempre es sincero. No se anda con rodeos cuando responde y, si alguien con su experiencia dice que el objetivo es ganar lo antes posible, sabes que Honda está bien posicionada para ponerse en situación de pelear por victorias en 2026.