Dans très exactement deux semaines, le Circuit International de Losail ouvrira ses portes pour le tout premier rendez-vous de la saison. En attendant, les pilotes du MotoGP™ ont encore trois journées de roulage à leur disposition pour peaufiner les derniers réglages et chez Honda, il y a quelque peu urgence !
À vrai dire, Marc Márquez (Repsol Honda Team) était encore pas mal handicapé par son épaule droite à Sepang ; résultat le Champion du Monde n’aura testé que très peu d’éléments. Ces fonctions, c’est Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) qui les aura principalement assumées, puisque Alex Márquez (Repsol Honda Team) reste toujours en phase ‘découverte de la catégorie’. Mais ce week-end, le natif de Cervera – fraîchement reconduit pour quatre saisons supplémentaires – devrait être davantage en possession de ses moyens. Honda pourra alors cerner de façon plus précise son niveau vis-à-vis de la concurrence.
Ce Test s’annonce tout aussi important dans le clan Ducati, car ses représentants ont particulièrement souffert avec la gestion du nouveau pneu. Une gomme qui nécessite des settings un peu différents au niveau du châssis et de l’électronique ; point sur lequel ils comptent justement travailler à Losail. Peut-être verra-t-on également quelques petites nouveautés ?! Cette possibilité n’est en tout cas pas exclu par le team manager Davide Tardozzi. Objectif : qu’Andrea Dovizioso (Ducati Team) retrouve le Top 10, qu’avait réussi à atteindre Francesco Bagnaia (Pramac Racing), Danilo Petrucci (Ducati Team) et Jack Miller (Pramac Racing) en Malaisie. De son côté, Johann Zarco (Reale Avintia Racing) entend bien poursuivre son adaptation à la Desmosedici.
Yamaha espère pour sa part connaître autant de réussite qu’à Sepang. Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) n’avait eu – en effet - aucun mal à s’acclimater à la M1 2020, preuve en est le Niçois n’avait jamais été détrôné des commandes. Ceci étant, son rythme et sa vitesse restent encore très légèrement inférieurs à ses petits camarades ; un désavantage qu’il va tout faire pour corriger. Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) avait quant à lui terminé un peu plus loin, mais sa simulation de course était au contraire excellente. Illustration faite avec ces 13 tours en 1’59, sur les 20 qu’il avait enchaînés. Enfin, la marque aux diapasons pourrait ressortir son fameux holeshot device, que Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) disait vouloir réexpérimenter avant une possible introduction.
D’ailleurs, d’autres constructeurs pourraient leur emboîter le pas, à l’image de Suzuki... Affaire à suivre ! Quoi qu’il en soit, les GSX-RR ont gagné en vitesse – les chiffres parlent d’eux-mêmes – et la régularité semble au rendez-vous. Jugez plutôt ces deux runs de sept tours qu’avait enchaînés Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) en tapant à chaque fois dans les 1’59.
Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) avait lui aussi excellé dans cet exercice. De toute évidence, de gros progrès ont été fait sur la RS-GP, qui vous sera officiellement présentée ce vendredi au passage. Reste à confirmer au Qatar ! En revanche, toujours pas d’Andrea Iannone (Aprilia Racing Team Gresini).
Les teams KTM continuent quant à eux de travailler sous tous les fronts, mais ça avance dans la bonne direction. Mieux encore, les écarts ont considérablement été réduits et pour cause ! Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) concluait le Test de Sepang en septième position à seulement un quart de seconde… et Dani Pedrosa (Red Bull KTM Factory Racing) avait été jusqu’à se hisser au troisième rang le samedi.
Alors que nous réservera ce Test de Losail ? Pour le savoir, restez des nôtres ! Pour rappel, motogp.com vous proposera chaque jour un report, un live-timing, des vidéos en provenance du circuit et un After the Flag. Ce programme, qui sera retransmis en Direct de 17h30 à 19h, sera animé par Matt Birt et Steve Day. Lesquels seront en connexion avec Simon Crafar, chargé de vous recueillir sur place, toutes les dernières réactions.