L'avenir de Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) est sans aucun doute l'une des principales intrigues du marché des pilotes 2023. Après de nombreuses spéculations avant la pause estivale, l'Italien et Monster Energy Yamaha ont choisi de se séparer à la fin de la saison, Alex Rins (LCR Honda Castrol) remplaçant le n°21 au sein de l'usine d'Iwata.
MORBIDELLI QUITTERA YAMAHA À LA FIN DE LA SAISON
RINS ROULERA CHEZ YAMAHA À PARTIR DE 2024
Cette décision met fin à une relation de travail de cinq ans entre les deux parties et pose la question de l'avenir de Franco Morbidelli.
Il semble que la destination la plus probable pour le transalpin soit Ducati, une rumeur appuyée par les déclarations de certaines figures clés du dossier. En effet Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati, a exprimé son admiration pour le pilote Yamaha lors d'un entretien avec le journaliste de la voie des stands MotoGP™, Jack Appleyard, lors du GP de Grande-Bretagne.
« Je pense que Franco Morbidelli est dans une période difficile, mais c'est un grand talent. On aimerait voir Morbidelli sur une Ducati l'année prochaine. On verra ce qui se passera dans les prochaines semaines ».
Il semble que les balles de Bologne cherchent à faire bouger les choses pour 2024, et Franco Morbidelli pourrait faire partie de ce remaniement. L'Italien est annoncé comme candidat à l'un des sièges de la VR46, actuellement occupés par Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) et Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), et il s'est lui-même ouvert à la spéculation lors de son passage à Silverstone.
« Je ne sais pas quand on aura des nouvelles, mais ce qui est sûr, c'est que l'appréciation générale est bonne. Je suis sûr que Luca et toute l'équipe de VR46 vont faire du bon travail et que nous allons choisir la meilleure situation pour revenir et rester là sur la durée parce que c'est très agréable ».
« Il est plaisant d'entendre que quelqu'un vous veut, encore plus si c'est de la part de Ducati. La Ducati est la meilleure moto, ce n'est pas un secret, il n'y a aucun doute là-dessus. C'est agréable, mais je me concentre sur le pilotage et je fais de mon mieux avec Yamaha ».
Les contrats de nombreux pilotes dans les rangs de Ducati se terminent en fin de saison et doivent encore être renouvelés, alors qu'il y a également un désir de promouvoir Marco Bezzecchi sur une moto d'usine, comme l'a confirmé Ciabatti.
« En ce moment, ce n'est pas un secret que nous aimerions pouvoir donner à Marco Bezzecchi une moto d'usine, car il fait une très bonne année et gagne des courses. Nous devons clarifier nos idées afin de pouvoir lui en donner une la saison prochaine ».
« Rien ne sera fait ce week-end (à Silverstone), mais nous allons clarifier les idées avec l'équipe et le pilote pour prendre une décision après l'Autriche ».
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CE QUE L'ON SAIT DES TRANSFERTS EN MARGE DE LA SAISON 2024
Pour pouvoir donner à « Bez » l'une des quatre machines d'usine, il faudrait que le n°72 passe soit chez Ducati Lenovo Team, soit chez Prima Pramac Racing. Francesco Bagnaia restera au sein de l'équipe d'usine en 2024, tandis qu'Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) et Jorge Martín (Prima Pramac Racing) disposent tous deux de contrats 1+1 pour 2023, Ducati n'ayant pas encore officiellement prolongé les deux hommes. De tous les pilotes, il semble que Johann Zarco (Prima Pramac Racing) soit le plus menacé. En effet, le contrat du Français arrive à échéance à la fin de l'année et les rumeurs d'un transfert potentiel vers LCR Honda grandissent, bien que le n°5 ait déclaré son désir de rester chez Ducati. Quoi qu'il en soit, des décisions difficiles attendent les pilotes de Bologne, car cinq hommes sur quatre motos d'usine, ça ne fonctionne pas.
Si Marco Bezzecchi obtient cette promotion, cela ouvre la porte à Franco Morbidelli pour retrouver la bannière VR46 au guidon d'une Ducati. Pour le moment, tout cela n'est que spéculations, mais les choses s'éclairciront dans les semaines à venir.
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