El futuro de Franco Morbidelli ha sido, sin duda, uno de los grandes temas del mercado de pilotos de 2023. Tras muchas especulaciones antes del parón estival, el italiano y el Monster Energy Yamaha MotoGP™ separarán sus caminos al final de la temporada, con Alex Rins (LCR Honda Castrol) ya anunciado como sustituto del #21 en la fábrica de Iwata.
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Se pone fin así a cinco años de relación entre ambas partes, y surge la pregunta de cuál será el próximo destino de Franco Morbidelli.
Parece que el destino más probable es Ducati, con algunas de las figuras clave detrás de la escena admitiendo que es algo que les gustaría ver. El Sporting Director de Ducati, Paolo Ciabatti, expresó su admiración por el piloto de Yamaha al hablar con el reportero de MotoGP™ Jack Appleyard durante el pasado GP Monster Energy de Gran Bretaña.
"Creo que Franco Morbidelli está en un momento difícil, pero tiene un gran talento. Nos gustaría ver a Morbidelli sobre una Ducati el año que viene. Veremos qué pasa en las próximas semanas", confesó Ciabatti.
Todo indica que las balas de Bolonia están buscando pulir sus planes para 2024 y Morbidelli podría formar parte de ellos. El italiano ha sido vinculado a uno de los asientos del VR46, que actualmente ocupan Luca Marini y Marco Bezzecchi, y él mismo reflexionó sobre dicha especulación en Silverstone.
"No sé cuándo sabremos algo, pero seguro que se disfruta ese aprecio en general. Estoy seguro de que Luca y todos los del VR46 van a hacer el trabajo perfecto y vamos a elegir la situación adecuada para volver a quedarnos allí de forma consistente porque es muy bonito".
"¡Es agradable escuchar que alguien te quiere! Y más si es de la escudería Ducati. Ducati es la mejor moto. No es ningún secreto. De eso no hay duda. Es agradable, pero estoy centrado en pilotar y hacerlo lo mejor posible con Yamaha".
Los contratos de numerosos pilotos en las filas de Ducati llegan a su fin al final de la presente temporada y aún deben ser renovados, mientras que también existe el deseo de promocionar a Bezzecchi a una moto de fábrica. El propio Ciabatti se encargó de confirmarlo.
"En este momento no es ningún secreto que nos gustaría poder dar a Marco Bezzecchi una moto de fábrica, está haciendo un año muy bueno, ganando carreras. Tenemos que aclarar nuestras ideas para poder darle una moto de fábrica el año que viene".
"La decisión no se tomará este fin de semana (Silverstone), pero aclararemos las ideas con el equipo y el piloto para tomar una decisión después de Austria".
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Para dar a 'Bez' una de las cuatro máquinas de fábrica, sería necesario que el #72 pasara al Ducati Lenovo Team o al Prima Pramac Racing. Francesco Bagnaia tiene un contrato con el equipo oficial para 2024, mientras que Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) y Jorge Martín (Prima Pramac Racing) tienen contratos 1+1 para 2023, y la fábrica aún no ha ejercido oficialmente sus prórrogas para 2024. Sin embargo, de todos los pilotos, parece que Johann Zarco (Prima Pramac Racing) es el que corre más riesgo, ya que el acuerdo del francés finaliza a finales de año y se habla de un posible movimiento a LCR Honda, aunque el #5 ha declarado su deseo de permanecer en Ducati. Se mire como se mire, a los pilotos de Bolonia les esperan decisiones difíciles, con cinco pilotos aspirando a cuatro motos de fábrica.
En caso de que Bezzecchi consiga ser promocionado, se abriría la puerta para que Morbidelli volviera a pilotar bajo los colores del VR46 a lomos de una Ducati. Tal y como están las cosas, todo son especulaciones, pero el panorama se aclarará en las próximas semanas.
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