Des livrées historiques à célébrer, par Nick Harris

Avant d'attaquer notre week-end rétro à Silverstone, le Britannique nous parle des designs de moto qui l'ont le plus marqué en Championnat du Monde

Chaque photo raconte une histoire, et c'est tout particulièrement le cas pour les 75 ans d'histoire des Grands Prix. Un seul coup d'œil suffit à éveiller des souvenirs de personnes, d'amis et d'histoire au cours de ces sept décennies et demie de notre vie. Les livrées des motos et des pilotes reflètent les différentes époques de ces 75 ans et les souvenirs personnels de nos vies passées et présentes.

On commence fort avec les magnifiques MV Agusta aux carénages argentés et rouges qui ont dominé les Championnats du Monde 350 et 500cc. C'était génial de grandir dans les swinging sixties avec cette musique et cette mode ainsi qu'admirer le majestueux Giacomo Agostini en action au TT de l'île de Man. Assis sur le mur du château de Greeba en 1968, j'entendais Ago arriver à 10km. J'essayais de déterminer à quelle vitesse il pourrait négocier le virage à droite bordé d'arbres et de murs.

Agostini, MV AGUSTA
Agostini, MV AGUSTA

Il est passé dans un éclair rouge et argenté et a disparu. Il ne restait qu'un nuage de fumée d'échappement. Personne n'a parlé pendant au moins 30 secondes. Presque 10 ans plus tard, juste avant d'entamer une carrière de journaliste, je me suis rendu sur le magnifique circuit de Spa-Francorchamps avec mes amis. Je revois et j'entends encore Phil Read sortir de la forêt des Ardennes et s'élancer sur la ligne droite de départ-arrivée à la fin du premier tour sans personne autour de lui. Son carénage rouge et argent scintillait sous le soleil de l'après-midi.

Quelques années plus tard, en tant que « vrai » journaliste, je regardais et appréciais Barry Sheene se disputer avec de pathétiques officiels de course britanniques. Ils ont dit au Champion du Monde qu'il ne devait pas utiliser le n°7 continental à l'avant de sa Suzuki et qu'il ne pouvait courir qu'avec le n°7 britannique traditionnel. Une seule personne est sortie vainqueur de ce désaccord.

Kenny Roberts Sr.
Kenny Roberts Sr.

Au même moment, Kenny Roberts a débarqué des États-Unis. Au guidon de la Yamaha d'usine, arborant la livrée jaune et noire de Yamaha America, il a tout simplement bouleversé le monde du deux roues avec trois titres et le statut de leader de la révolution pour le bien-être et la sécurité des pilotes. Tant d'Américains agressifs et confiants ont suivi ses traces. Lorsque mon journal a fermé, j'étais déterminé à continuer à aller sur les Grands Prix et c'est Freddie Spencer qui m'a ouvert la voie. Je travaillais pour Rothmans (le sponsor de Honda) en 1985 lorsque Freddie a marqué l'histoire. Au guidon de ces Honda bleues et blanches au design saisissant, Freddie est devenu le premier pilote à s'adjuger les couronnes mondiales 250 et 500cc au cours de la même saison. Un exploit qui n'a jamais été répété. Mon avenir était assuré.

Kevin Schwantz, 1993
Kevin Schwantz, 1993

C'était une époque merveilleuse pour les courses effrayantes et les livrées captivantes. Kevin Schwantz sur la Suzuki Lucky Strike face aux Yamaha Marlboro de Wayne Rainey et Eddie Lawson et aux Honda Rothmans de Mick Doohan et Wayne Gardner. Ma préférée était la Cagiva ; la machine rouge qui respirait la classe et le côté sophistiqué italiens.

Assen 87
Assen 87

En 2001, j'ai assisté à l'une des plus belles histoires de livrée. J'étais dans un taxi avec Valentino Rossi et son grand ami Uccio. On était en route pour la BBC après une séance photos au London Eye lorsque le plan hawaïen a été mis au point. Ayant appris qu'il existait un fan club de Rossi sur l'île du Pacifique, ils ont décidé de faire venir deux de ces fans au Mugello. Lorsque nous sommes arrivés au studio de la BBC, tout avait changé. Non seulement ils les avaient faits venir en avion, mais la Honda, les cuirs et le casque de Vale ont été décorés d'une fleur hawaïenne et l'équipe a porté des maillots en hommage à l'île. Ajoutez à cela une piscine et un palmier dans le garage et le tour était joué.

Valentino Rossi, Mugello 2001
Valentino Rossi, Mugello 2001

Un simple coup d'œil au casque à la livrée américaine que Nicky Hayden a porté jusqu'à la victoire à Laguna Seca en 2005 nous rappelle deux personnages hors du commun. Nicky et son père Earl étaient tout simplement les personnes les plus sympathiques que l'on puisse souhaiter rencontrer, sans parler de travailler avec eux. Si un père et un fils méritaient de remporter un Championnat du Monde, c'était bien eux.

HAYDEN107
HAYDEN107

Ce week-end à Silverstone va nous rappeler tant de souvenirs. Il y aura énormément de sourires et d'histoires ainsi que quelques larmes, et ce n'est que moi qui le dis. Ces 75 années ont été vraiment extraordinaires, il faut s'en souvenir et les célébrer.

Recevez la la Newsletter officielle de MotoGP™ !
Créez dès maintenant votre compte MotoGP™ et profitez de contenus exclusifs tels que notre newletter, qui comprend des rapports des GP, des vidéos exceptionnelles ainsi que les dernières actualités de notre sport.