De Jerez au Mans, d’un circuit mythique à un autre. La cinquième manche de la saison 2026 de MotoGP nous emmène sur l’un des tracés les plus célèbres du monde ; celui-là même qui a accueilli une édition 2025 inoubliable après que le héros local Johann Zarco (Castrol Honda LCR) est devenu le premier Français depuis 1954 à remporter un Grand Prix de MotoGP à domicile.
Comme chaque année, le n°5 et son compatriote Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) bénéficieront d’un soutien bruyant et passionné de la part d’une foule qui remplira à coup sûr les tribunes du Mans. De nombreux rebondissements se profilent dans cette course au titre passionnante après un début de saison de MotoGP riche en surprises.
Deux héros locaux
On y reviendra dans un instant, mais l’attention se portera surtout sur le vainqueur de l’année dernière, Johann Zarco, et sur le très populaire Fabio Quartararo. À Jerez, Johann Zarco a réalisé son meilleur week-end de la saison jusqu’à présent après s’être qualifié en première ligne puis avoir décroché une magnifique septième place en Grand Prix. Il a manqué le top 5 de peu mais a quand même bénéficié d'un formidable regain de confiance avant de retrouver ce circuit sur lequel il a des souvenirs si particuliers.
Le Test de Jerez encourageant de Fabio Quartararo donne au n°20 une meilleure chance de s'illustrer à domicile, mais compte tenu du processus de développement de Yamaha, les attentes resteront tout de même modérées au Mans. Cependant, si quelqu’un est capable de sortir un lapin de son chapeau au moment opportun, c’est bien « El Diablo ».
Aprilia et Bezzecchi continuent sur leur lancée
Cette série historique de victoires en Grand Prix a peut-être pris fin à Jerez, mais ça n'empêche pas Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) et Aprilia de débarquer au Mans en tant que favoris. De plus, le n°72 s'est imposé ici en 2023 sur la Ducati VR46 et connaît très bien les 4,1 km du célèbre tracé de la Sarthe, ce qui n'est pas une bonne nouvelle pour ses adversaires.
La deuxième place de l'Italien en Andalousie lui permet de porter son avance au classement général à 11 points sur son coéquipier Jorge Martín (Aprilia Racing), qui continue d’enchaîner les belles performances. Parti 10e sur la grille, le Champion du Monde 2024 s'est classé quatrième devant son public et après avoir parcouru des kilomètres précieux lundi, le vainqueur du GP de France 2024 débarque avec des atouts supplémentaires dans son arsenal déjà bien fourni.
Pour couronner un autre week-end fantastique pour Aprilia, les quatre motos de l'usine de Noale ont terminé dans le top 6 dimanche. La remontée d'Ai Ogura (Trackhouse MotoGP™ Team) en fin de course s'est conclue par un dépassement sur son coéquipier Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP™ Team) dans le dernier tour. Ces cinquième et sixième places permettent au team américain de conserver sa deuxième position au classement par équipes.
Diggia porte Ducati
On peut affirmer sans prendre trop de risques que les émotions étaient contrastées dans les stands Ducati à Jerez. Si le doublé de la Tissot Sprint de samedi a donné au Ducati Lenovo Team de quoi se réjouir, le double abandon de dimanche n’a pas été du même acabit. La chute de Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) au deuxième tour et le problème technique de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) leur ont fait perdre du terrain au championnat, le Champion du Monde en titre comptant désormais 44 points de retard sur Marco Bezzecchi. On attend avec impatience une réaction sur le sol français, un circuit sur lequel Danilo Petrucci, Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP), Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3), Marco Bezzecchi et Jorge Martín ont gagné avec Ducati depuis la victoire de Marc Márquez sur la Honda en 2019.
Alors que le moral était au plus bas chez les rouges, les membres de Gresini ont quant à eux pleinement profité de leur sortie dominicale. Impérial en GP, Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) a signé une quatrième victoire en MotoGP (sa deuxième consécutive au GP d’Espagne) dont il avait bien besoin après un début de saison décevant. Le n°73 va maintenant vouloir confirmer ce résultat au Mans. Troisième du Grand Prix à Jerez, Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) redevient le meilleur pilote Ducati puisqu'il devance Marc Márquez et se hisse à la troisième place du Championnat du Monde.
Sous la pluie, Le Mans a été le théâtre du premier podium en MotoGP de Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP™) la saison dernière. Le jeune homme, pas encore remis à 100% de sa fracture du fémur subie en pré-saison, garde donc de bons souvenirs du GP de France.
Après avoir décroché une médaille en Tissot Sprint à Jerez, Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) trouvera-t-il les ingrédients qui lui manquent pour revenir se battre aux avant-postes en France ?
KTM doit rebondir
Enea Bastianini a terminé huitième et meilleur pilote KTM du GP d'Espagne, ce qui est bien en-dessous des attentes du constructeur autrichien. Non pas parce que c'était Enea Bastianini qui menait le peloton des RC16, mais parce que celles-ci étaient loin de la lutte pour le podium après un début de saison qui avait vu Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) prendre la tête du Championnat à Buriram. À Jerez, le n°37 a terminé 10e juste devant son coéquipier Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) et a perdu la troisième place du général au profit de Fabio Di Giannantonio. Cependant, les questions importantes semblaient avoir trouvé réponse lors du Test de Jerez. Croisons les doigts pour que ce soit le cas. Au passage, on a appris que Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) serait de nouveau forfait et qu'il céderait sa place à Jonas Folger ce week-end.
Honda et Yamaha dans le dur avant Le Mans
Luca Marini (Honda HRC Castrol) et son coéquipier Joan Mir (Honda HRC Castrol) n’ont pas connu un dimanche des plus réjouissants à Jerez. Le premier a subi des dégâts dès les premiers tours et a mené sa RC213V jusqu’au drapeau à damier en 13e position, tandis que le second a vu ses chances de terminer dans le top 10 s’amenuiser en raison d'un double Long Lap infligé plus tôt dans le week-end. Le duo tentera de renverser la tendance en France.
La septième place de Johann Zarco lui a rapporté des points solides et constitue un nouveau signe clair des progrès réalisés au sein de l'écurie HRC, tandis que la mission de Diogo Moreira (Pro Honda LCR) sera de revenir dans les points.
Fabio Quartararo a été le fer de lance de Yamaha à Jerez mais le Français visera mieux qu'une 14e place sur ses terres. En parallèle, Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP), le vainqueur du GP de France 2021 Jack Miller et son coéquipier Toprak Razgatlioglu (Prima Pramac Yamaha MotoGP) tenteront tous de faire leur retour dans le top 15 en France.
Le Mans est légendaire pour son bruit et sa passion, et 2026 ne fera pas exception. Aprilia va-t-elle riposter ? La pluie va-t-elle s'en mêler ? On n'est jamais à l'abri de nouveaux rebondissements, alors ne manque pas le Michelin® Grand Prix de France !