Passato, presente e futuro. C'è parecchio da dire, quando si parla del SuperFile Trackhouse MotoGP Team. A Silverstone, nella cornice del Gran Premio della Gran Bretagna attualmente in corso, il proprietario della struttura statunitense, Justin Marks, ha fatto il punto partendo dal recente rinnovo di uno dei suoi piloti, Raul Fernandez.
Ecco cos'ha detto al reporter Jack Appleyard.
"Raul è un po' il pioniere qui in Trackhouse", ha esordito Marks. "Ha lavorato sodo anno dopo anno, ha avuto fiducia nel team, è maturato molto. Certo, ci vuole tempo per concludere questo tipo di contratti”. Lo statunitense ha ammesso che “’c’è stato un momento di incertezza riguardo al suo rinnovo. Poi abbiamo iniziato a parlarne”. In quella fase il pilota spagnolo “è riuscito a mettere da parte le preoccupazioni, scendere in pista per fare il suo lavoro e dimostrando resilienza e maturità. È un membro prezioso di questo team. Sta davvero venendo fuori come pilota, ha un grande futuro davanti. Merita di rimanere in Trackhouse”.
Fernandez, che fa parte della squadra a stelle e strisce dal suo inizio, nel 2024, proseguirà fino al 2028. È il pilota che ha portato al box la prima vittoria, in Australia nel 2025. Due gli ori raccolti nelle Sprint del 2026.
"Ero curioso di vedere come avrebbe reagito", continua Marks parlando del periodo in cui il futuro di Fernandez era in discussione. “Non è stato intenzionale, non l'abbiamo fatto apposta. Ma c'è stata una fase nella quale non potevamo dargli risposte. Stavamo cercando di capire il futuro del team, cosa sarebbe successo vista la partenza di Ogura, questo genere di cose. Allo stress e alle incertezze ha reagito con le prestazioni mostrate in pista. È proprio quello che devono fare i grandi piloti. Se vogliamo vincere un campionato a questo livello, lo stress e la pressione non faranno che aumentare. Bisogna continuare a dare il massimo. Raul è un ragazzo fantastico, un amico, un membro della famiglia Trackhouse”.
Passando dal mercato al percorso del team, c’è da ricordare la vittoria ottenuta ad Assen da Ai Ogura, che si è andata a sommare a parecchi piazzamenti ai vertici. Marks paragona la situazione ai primi successi del team nella NASCAR, dove schiera a sua volta una squadra.
"Non è molto diverso da come si comportava il nostro team NASCAR all'inizio. L’entusiasmo per un nuovo progetto fa emergere il potenziale delle persone, la sfida è mantenerlo nel tempo. Le Aprilia sono fantastiche, abbiamo due piloti che guidano al meglio delle loro capacità, meccanici e ingegneri che ci credono davvero. Grazie a questa combinazione, arriviamo in pista col sorriso, per divertirci, esprimere entusiasmo. Ecco come si crea la magia”.
In questo momento Ogura è secondo nella corsa al titolo, con Fernandez sesto. Il team è inoltre secondo nella classifica riservata alle squadre. E ha contribuito al vantaggio di Aprilia fra i costruttori. Marks invita comunque i suoi a continuare a lavorare a testa bassa. La stagione è ancora lunga.
"Non stiamo pensando al campionato, ci sono ancora tantissime gare da disputare. Per noi si tratta di presentarsi in pista preparati e fare tutto bene. Se affrontiamo ogni weekend, ogni giorno, ogni sessione, concentrandoci sull'obiettivo del momento, la squadra potrebbe arrivare a Valencia in una posizione tale da dire 'ok, possiamo lottare per il campionato’. Ma non ci penseremo fino al lunedì prima di Valencia”, ultimo round dell’anno.
Quella sarà l'ultima gara di Ogura con questi colori. Dal 2027 il nipponico sarà in sella a una Yamaha.
“Mi dispiace molto che Ai lasci il team. Ma allo stesso tempo sono contento per lui, i piloti devono prendere le decisioni migliori per la loro carriera. Siamo entusiasti che sia arrivato a questo punto della sua carriera insieme a noi. È un ragazzo molto equilibrato. Uno che, quando la pressione aumenta, riesce a concentrarsi e non pensare ad altro. È un aspetto importante del suo carattere. È un campione. Chissà, magari un giorno tornerà con noi e vincerà con le nostre moto”.