Während die MotoGP™-Fahrer derzeit ihren wohlverdienten Urlaub genießen, ist es an der Zeit, über den ersten Akt der Saison 2023 zu reflektieren. Nach acht Grands Prix haben wir bereits jede Menge Dramatik gesehen, mit vielen Wendungen im Fahrerlager quer durch Europa und Amerika. Wer hat sich also bisher hervorgetan, und wer hat eher enttäuscht?
Vom amtierenden Champion Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) wurde erwartet, dass er an der Spitze mitkämpft, und der Italiener hat die Erwartungen weitgehend erfüllt, auch wenn er in den ersten Runden nicht immer in Bestform war. Pecco konnte beim nassen Termas-Tango nicht tanzen und stürzte, bevor er beim Texas-Rodeo am COTA einknickte. Und dann war da natürlich noch die Auseinandersetzung mit Maverick Viñales (Aprilia Racing) beim GP von Frankreich, bei der es nach einer Kollision ins Kiesbett ging.
Seit Le Mans war Pecco auf der Rennstrecke nahezu perfekt. In Mugello holte er das Tissot-Doppel aus Sprint und Grand Prix, gefolgt von zwei Podiumsplätzen auf dem Sachsenring und einem Sprint-Podium und GP-Sieg in Assen. Obwohl er als Meisterschaftsführender in die Sommerpause geht, wird er ein Auge auf seine Verfolger haben, da einige Bedrohungen für seinen Thron in der Nähe seiner Heimat aufgetaucht sind.
Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), 2022 Rookie of the Year, hat seine Entwicklung zu einem erstklassigen Fahrer und einem echten Anwärter auf den Meistertitel fortgesetzt. Der MotoGP™-Neuling hat Bagnaias Fehler ausgenutzt, um in Argentinien und Frankreich zu gewinnen, während er seinem Werkskollegen am Sonntag in Portugal und den Niederlanden über die Ziellinie folgte und eine wachsende Sammlung von Sprintsiegen und Podiumsplätzen vorweisen kann. Der VR46-Akademie-Absolvent, der die Meisterschaft nach drei Läufen angeführt hatte, ist auf den dritten Platz zurückgefallen, da ein anderer Herausforderer seinen Anspruch geltend gemacht hat.
Es hat lange gedauert, aber das Warten hat sich für Jorge Martin (Prima Pramac Racing) gelohnt, denn er wurde mit einem Sprint- und GP-Doppelsieg der neue SachsenKönig in Deutschland. Dem ersten GP-Sieg seit dem Großen Preis der Steiermark 2021 gingen zwei zweite Plätze in Frankreich und Italien voraus. Es folgten Sprint-Erfolge in Portimao und Austin, aber dann DNFs am Sonntag, als er um Konstanz kämpfte. In den letzten Runden gab es keine derartigen Probleme mehr, und er hat sich auf den zweiten Platz in der Gesamtwertung vorgearbeitet, einen Punkt vor Bezzecchi, der in die Sommerpause geht und eine weitere Bedrohung für Bagnaias Krone darstellt.
Das Führungstrio in der Meisterschaft fährt allesamt auf Ducati-Maschinen, und das ist wenig überraschend, wenn man bedenkt, dass das Motorrad den Neid des gesamten Feldes auf sich zieht. Jeder wusste, dass die Bullets aus Bologna die Maschinen sein würden, die es 2023 zu schlagen galt, und es lag an den anderen Teams, ihnen den Kampf anzusagen. Überraschend ist jedoch der Konstrukteur, der sich als großer Dorn im Auge der italienischen Marke erwiesen hat.
Nach einer enttäuschenden Vorsaison flog KTM zu Beginn der neuen Saison unter dem Radar, aber es dauerte nicht lange, bis die Leute aufwachten und auf die österreichische Marke aufmerksam wurden. Einem ordentlichen Auftakt in Portimao folgte ein sensationeller Sieg von Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) beim Argentinien GP Sprint, wobei der Südafrikaner von Startplatz 15 ins Rennen ging. Die Startfähigkeit der RC16 ist schon das ganze Jahr über eine Augenweide, und in Jerez kam sie erneut zum Tragen, diesmal in Verbindung mit einem besseren Qualifying, als Binder einen weiteren Sprintsieg einfuhr. Teamkollege Jack Miller stand bei diesem Rennen ebenfalls auf dem Podium, während beide Fahrer am Sonntag in Südspanien auf dem Podium standen.
Binder und Miller sind mittlerweile so etwas wie Sprint-Spezialisten und fuhren in Frankreich und Deutschland jeweils auf das Podium, während der Südafrikaner in Assen unglücklicherweise ein Doppelpodium verpasste, nachdem er in beiden Rennen als Dritter über die Ziellinie gefahren war.
In der Meisterschaft liegt Binder auf dem vierten Platz und könnte im weiteren Verlauf der Saison ein echtes Problem für die Top Drei werden, während Miller etwas weiter hinten auf dem siebten Platz liegt. Eine besondere Erwähnung verdient auch Rookie Augusto Fernandez (GASGAS Factory Racing Tech3), der bisher in jedem Rennen in die Punkte gefahren ist, wobei P4 in Le Mans eine herausragende Leistung war.
Im Gegensatz zu KTM hatte Aprilia einen starken Start in das Jahr mit einer positiven Vorsaison, die von einem Podium von Maverick Viñales am ersten Wochenende unterstützt wurde. Seitdem hatte "Top Gun" jedoch eine ganze Reihe von Problemen, gepaart mit Pech. Probleme mit seiner RS-GP plagten ihn in mehreren Rennen, während er durch Stürze und mechanische Komplikationen in vier der letzten fünf Rennen ausfiel. Auf der anderen Seite der Garage hat Aleix Espargaro (Aprilia Racing) nicht die Höhen von 2022 erreicht, aber er hat in letzter Zeit eine Reihe von starken Leistungen gezeigt, darunter drei aufeinanderfolgende Top-6-Platzierungen und ein Podium beim letzten Rennen in Assen, was ihn auf den achten Platz in der Gesamtwertung brachte.
Bei CryptoDATA RNF sieht das Jahr etwas düsterer aus, da Raul Fernandez bisher nicht wirklich zünden konnte und Miguel Oliveira mit Verletzungen und anderen Zwischenfällen Pech hatte. Generell bleibt die Saison für Aprilia in der Schwebe, denn alle vier Fahrer und die RS-GP haben deutliches Potenzial, das sie nach der Sommerpause hoffentlich abrufen können.
Bei Yamaha waren die Erwartungen hoch, dass Fabio Quartararo regelmäßig antreten könnte, nachdem er auf seiner YZR-M1 den Top-Speed erreicht hatte, nach dem er sich sehnte, aber es war vom ersten Tag an klar, dass das nicht der Fall sein würde. Es gab sicherlich auch positive Momente, wie die Podiumsplätze in COTA und der Durchbruch im Sprint in Assen, aber die Probleme im Qualifying waren ein Grund zur Sorge für den Weltmeister von 2021 und lassen ihn und sein Team vor der zweiten Saisonhälfte noch viel Arbeit vor sich haben.
Das Gleiche gilt für Honda, die verzweifelt nach einer Lösung für ihre Probleme suchen. Die Dinge begannen gut für die japanische Marke, mit Marc Marquez (Repsol Honda Team), der in Portimao zu einem brillanten Sprint-Podium flog, aber dann wurde dies von einer massiven Kollision am Sonntag mit Oliveira überschattet, ein Zwischenfall, der beide Fahrer für einige Zeit aus dem Rennen nahm. Dann, in der dritten Runde auf dem COTA, zeigte Alex Rins (LCR Honda Castrol) eine sensationelle Leistung und holte sich seinen ersten Sieg auf der RC213V, aber leider war das auch schon alles, was für Honda im Jahr 2023 möglich war. Seitdem haben Stürze, zahlreiche Verletzungen und sichtbare Frustrationen auf der Strecke ihre Fortschritte zunichtegemacht.
Eine wohlverdiente Pause wartet auf Teams und Fahrer, und wenn wir zurückkehren, wird Silverstone Gastgeber von Runde 9 der Meisterschaft 2023 sein, bei der es um alles geht.