Zu Beginn der MotoGP™-Saison 2010 dachten wir, wir würden eine brandneue Rennstrecke in Ungarn besuchen, aber wir landeten ganz woanders. Die lang erwartete Eröffnung des Balatonrings in Ungarn fand nie statt, und so wurde die Reservestrecke im Kalender nachgeholt. Das Problem war, dass ich wirklich nicht wusste, wo Aragon liegt, aber es stellte sich bald heraus, was für ein Juwel von einer Rennstrecke es ist.
Wir waren daran gewöhnt, solche Orte wie Barcelona, Jerez und Valencia zu besuchen und zu genießen. Küstenregionen und großartige Rennstrecken - als wir herausfanden, wo Aragon liegt, war das ein kleiner Schock. Ein anderes, weniger bevölkertes Gebiet im Landesinneren Spaniens mit der nächstgelegenen Großstadt Zaragoza fast 100 km von der Rennstrecke entfernt. Und was war mit der Strecke selbst, auf der die 13. Runde der Meisterschaft ausgetragen werden sollte? Die vom legendären Hermann Tike entworfene Strecke sah auf dem Papier großartig aus. Eine enorme Vielfalt an schnellen und langsamen Kurven und eine mächtig lange Gerade sahen perfekt für die MotoGP™ aus, und genau so war es dann auch.
Die Anreise und die Suche nach einer Unterkunft waren nicht einfach, aber die herrliche Lage der Rennstrecke machte alle Unannehmlichkeiten wett. Fliege nach Barcelona, fahre die Küste entlang und biege dann bei Reus ins Landesinnere ab. Die Fahrt führt durch eine Reihe von Hügeln, Weinbergen und Provinzstädten, vorbei an der imaginären Meridianlinie, die den Nord- und den Südpol miteinander verbindet, in eine wüstenähnliche Region. Es ist leicht zu verstehen, warum einige der Spaghetti-Cowboy Filme in dieser Gegend gedreht wurden. Die imposante Burg, die über der Stadt Alcaniz thront, gab einen Hinweis auf die Geschichte, bevor wir das MotorLand Aragon erreichten, das am Ufer des Sees liegt. Alcañiz war berühmt für seine Straßenrennstrecke, auf der Autos und Motorräder Rennen fuhren, und diese Tradition wurde, wie an vielen anderen Orten auch, mit dem Bau einer künstlichen Rennstrecke fortgesetzt.
Die Fahrer liebten die in den Hang gestanzte Strecke, vor allem Casey Stoner. Diese schnellen Kurven, die zur umgekehrten Corkscrew führen. Die herrliche lange Linkskurve - nicht dass er Zeit gehabt hätte, die fantastische Aussicht zu bewundern - war wie geschaffen für seinen Sliding-Stil. Auf der Bremse für die engen Links- und Rechtskurven, die Nicky Hayden als eine Fahrt in seinem heimischen Garten beschrieb, mit der beeindruckenden massiven Steinmauer als perfektem Hintergrund. Die enge Linkskurve auf der langen Geraden, bevor er für die wichtige Linkskurve bergauf auf die Start- und Zielgerade bremst.
Stoner gewann diesen ersten Grand Prix von Aragon in seiner letzten Ducati-Saison 2010. Der Australier gewann auch 2011, in seiner Debüt- und Meisterschaftssaison für Honda. Dann übernahmen die spanischen Fahrer das Ruder. Nach einem Moto2™-Sieg gewann Marc Marquez fünf MotoGP™-Rennen. Jorge Lorenzo gewann zweimal und Dani Pedrosa und Alex Rins holten sich Einzelsiege. In letzter Zeit haben die Italiener im spanischen Festland zurückgeschlagen. Franco Morbidelli gewann den Großen Preis von Teruel vor drei Jahren, Pecco Bagnaia war der Sieger von 2021 und Enea Bastanini der letzte MotoGP™-Sieger von 2022.
Und was ist mit Sonntag? Sicherlich ein weiteres Aufeinandertreffen von Bagnaia und Jorge Martin, aber auch die Aragon-Sieger Marquez und Bastanini sind nicht ausgeschlossen. Martin, ein Moto3™-Sieger, der sowohl in der Moto2™ als auch in der MotoGP™ auf dem Podium stand, wird verzweifelt versuchen, die Führung in der Weltmeisterschaft zurückzuerobern, bevor der heiße Teil der Saison beginnt.
Es ist toll, dass Aragon dieses Wochenende wieder auf dem MotoGP™-Kalender steht. Eine richtige Rennstrecke, die wie geschaffen ist für das Beste der MotoGP™. Außerdem weiß ich jetzt, wie ich dorthin komme!