Con 42 años, el irlandés Jeremy McWilliams es uno de los pilotos con mayor experiencia en el panorama del motociclismo de competición. Su regreso a la categoría reina del MotoGP viene avalado tanto por su contrastada capacidad de pilotaje como por la valiosa experiencia que puede aportar al nuevo proyecto que ha puesto en marcha la escudería Ilmor. McWilliams llegó a la competición bastante tarde en comparación con las trayectorias habituales en un mundo donde abundan los talentos precoces. Empezó a correr con 24 años y no debutó en los Grandes Premios hasta los 29, cuando accedió directamente a la categoría de 500cc. Tras 4 años pilotando una Yamaha V4, decidió probar suerte en los 250cc. pilotando una Honda RS y su estilo agresivo impresionó a los responsables de Aprilia. En 1999 firmó por la marca italiana para pilotar su bicilíndrica de 500cc. El piloto del Ulster logró dos meritorios podios en Italia y Gran Bretaña. Tras una temporada de regreso a los 250cc, en la que logró la victoria en Assen, McWilliams fue reclutado por Kenny Roberts para pilotar la Proton KR en el Campeonato del Mundo de MotoGP de 2002, con la que fue capaz de lograr una pole en Phillip Island. Volcó todos su esfuerzos para desarrollar la V5 en 2003, sin conseguir resultados demasiado satisfactorios. En 2004 regresó al seno de Aprilia para disputar su última temporada completa hasta la fecha, formando equipo con el debutante Shane Byrne y en 2005 corrió como wild card en Brno, a los mandos de la Proton KR del Team Roberts.