Con Jorge Martin in testa e Marc Marquez qualche metro più indietro, dopo il primo terzo di gara del Gran Premio Motul del Giappone sembrava che i due potessero salutare Motegi con un distacco invariato rispetto a quando erano arrivati nel Paese del Sol Levante. Cinque i punti guadagnati sabato pomeriggio dal numero 93 del Ducati Lenovo Team sul rivale nella Tissot Sprint, altrettanti quelli ripresi dal leader iridato del team Aprilia Racing domenica.
Ma il campione del mondo in carica della MotoGP aveva altri piani. Dopo aver seguito Martin abbastanza da vicino per una decina di giri, all’11° dei 24 passaggi previsti, quindi appena prima del giro di boa, ha superato il connazionale spagnolo e si è messo in testa.
Nella maggior parte dei giri successivi il distacco è lentamente cresciuto, passando da 6 a 9 decimi. Poi, al 17°, Martin si è ripreso qualche metro. Marc Marquez ha subito replicato, mettendo oltre un secondo tra lui e l'inseguitore.
Ha così tagliato il traguardo senza pensieri, mentre dietro Marco Bezzecchi, terzo, preparava la difesa in vista dell’attacco di Enea Bastianini, che dopo aver trascorso gran parte della sua domenica pomeriggio in quarta piazza ha fatto segnare il miglior giro della gara per quattro passaggi consecutivi, dal 20° al 23°.
A poche curve dalla bandiera a scacchi il romagnolo del team Red Bull KTM Tech3 era pronto a mettersi davanti al connazionale targato Aprilia Racing, ma alla curva 10 qualcosa è andato storto e l'attacco non è riuscito. Terzo ieri sul traguardo della Tissot Sprint ma poi retrocesso di una posizione per aver superato i limiti della pista nel giro decisivo, Bastianini non è riuscito così a riscattarsi. Ha chiuso quarto a meno di mezzo decimo da Bezzecchi.
Alle spalle dei quattro Raul Fernandez, quinto in volata sul compagno di squadra Ai Ogura e su Pedro Acosta, autore di un avvio poco concreto. Due le posizioni perse in partenza, tre nel secondo giro. Si è così ritrovato ottavo. Ha poi guadagnato una piazza grazie ai due long lap scontati da Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) per l’incidente causato ieri nella Sprint, nel quale proprio Acosta era stato una delle vittime. Tra il 16° e il 20° passaggio il pilota Red Bull KTM Factory Racing ha suonato la carica e attaccato la coppia del SuperFile Trackhouse MotoGP Team, che ha però reagito rimettendolo dietro. Ha così chiuso settimo.
Ottava posizione per Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), vincitore qui a Motegi l’anno scorso. Hanno completato la top ten Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP) e Luca Marini (Honda HRC Castrol).
Alex Marquez è caduto al 19° giro mentre era ottavo.
Nella corsa al titolo Marc Marquez e Martin sono ora separati da 2 punti. Venerdì erano 12. Bezzecchi è terzo a -49.
QUI la classifica completa del GP del Giappone.