Rico Salmela a soli due anni sale su una moto da cross e a cinque corre nelle competizioni di velocità, passando per i campionati finlandesi ed olandesi. Dopo due anni nei campionati spagnoli, Salmela nel 2021 approda nella European Talent Cup lottando subito per la top ten. Nel 2022 e 2023 conquista due podi per stagione nella ETC mentre nel 2024 debutta nella JuniorGP con una vittoria. Nel 2025 finisce nel mirino del paddock del Campeonato del Mondo. Il team Red Bull KTM Tech3 lo firma per il 2026 in Moto3.