Con 6 stagioni in MotoGP e 9 totali in Campionati del Mondo Shinya Nakano è considerato uno dei veterani che ha vissuto in prima persona il cambio radicale del 2002. Come lui solo altri 4 piloti sono attualmente presenti in MotoGP. Dall'alto dei suoi 3 podi nella classe regina – 2 dei quail colti in sella ad una Kawasaki in totale via di sviluppo – Nakano sarà più facilmente ricordato per l'incredibile stagione 2000 nella quale perse il titolo 250cc all'ultimo secondo dell'ultima gara a favore del suo compagno di squadra Olivier Jacque.

Shinya Nakano è il terzo pilota più esparto questa stagione al via. È anche il primo pilota ad aver utilizzato le 3 moto 4 tempi di 3 case produttrici giapponesi (Yamaha, Kawasaki, Honda). Come molti piloti HRC Nakano ha faticato nella prima stagione con la moto 800cc. Nel 2007 è entrato nei primi 10 solo 3 volte e alla fine è giunto 17esimo in classifica generale.

Ha preso parte a tutte le gare MotoGP da quando è stata introdotta la formula 4 tempi nel 2002. Haa firmato la sua centesima presenza lo scorso anno in Turchia. È l'unico giapponese al via in questa stagione. Ha iniziato con le pocketbike, compiendo in primi passi su due ruote a 5 anni.