Nur zwei Punkte. Runde 16 bescherte uns ein weiteres dramatisches Wochenende, als unsere Auswärtsrennen begannen und der Abstand in der Meisterschaft wieder einmal schrumpfte. Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) holte sich am Sonntag den Sieg und sicherte sich die maximalen 37 Punkte, die an diesem Wochenende zu holen waren. Jorge Martín (Aprilia Racing) landete hinter ihm und konnte keine Antwort darauf geben, während Teamkollege Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) das Podium vervollständigte. Die Titelgerüchte nehmen zu – es gibt also keinen besseren Grund, sich mit den heißesten Themen aus Japan zu beschäftigen!

"37 Punkte waren das Ziel"

Die perfekte Punkteausbeute. Er hat zwar am Sonntagmorgen nicht am Go-Kart-Rennen teilgenommen, aber abgesehen davon war Marc Márquez in Japan ungeschlagen. Die Nummer 93 holte sich den Sprint-Sieg, untermauerte sein Tempo am Sonntag mit einem weiteren Grand-Prix-Sieg und verkürzte den Abstand in der Meisterschaft auf nur noch zwei Punkte. Ein wichtiges Wochenende im Titelkampf, während Marc Márquez sich vor dem hektischen Grand Prix von Indonesien langsam entspannt.

Marc Márquez: "Ich bin superglücklich, denn 37 Punkte waren das Ziel für dieses Wochenende und wir haben es geschafft. Es war ein hartes Rennen, besonders die ersten Runden hinter Jorge. Als ich dann die Führung übernommen hatte, habe ich versucht, das Renntempo zu kontrollieren. Als Jorge näher kam, habe ich einfach noch mehr Gas gegeben, danach habe ich mich entspannt."

"Seit Aragon ist das Gefühl mit dem Motorrad wirklich gut. Es stimmt, dass wir in Österreich das Bremsproblem hatten, aber wir konnten an diesem Wochenende wieder konkurrenzfähig sein und mit den Spitzenfahrern mithalten."

"Jedes Rennen ist wichtig. Natürlich versuchen wir, in Indonesien unser Bestes zu geben, aber Entspannung ist auch wichtig, und dann haben wir am Donnerstag Zeit, über Indonesien zu sprechen."

"Zufrieden mit meiner Leistung"

Die Führung in der Meisterschaft verteidigt und ein weiteres Podium geholt – eine solide Leistung von Martin. Mit insgesamt 27 Punkten in Japan krönte Martin sein Wochenende am Sonntagnachmittag mit Platz 2. Er bleibt auch weiterhin an der Spitze im Titelkampf, auch wenn sein Vorsprung geschrumpft ist. Doch es ist noch lange nicht vorbei, und Martin strebt einen weiteren Schritt nach vorne an, während Indonesien näher rückt.

Martin: "Ich bin sehr zufrieden mit meiner Leistung. Ich finde, ich bin gut gefahren, und mit jeder Runde auf der Aprilia fühle ich mich besser und besser. Aber selbst unter diesen Bedingungen konnte ich Marc nicht schlagen, also herzlichen Glückwunsch an ihn. Ich gebe mein Bestes, aber irgendetwas fehlt uns noch. Es geht also einfach darum, weiter daran zu arbeiten, und ich glaube, der Sieg wird kommen."

"Ich fühle mich gut. Ich halte es für ein Privileg, auf diesem Niveau zu sein und mit einem der Größten in der Geschichte dieses Sports zu kämpfen. Ich bin wirklich dankbar für das, was wir in dieser Saison erreicht haben. Ich fühle mich sehr konkurrenzfähig, ich glaube, ich bin mitten im Kampf. Sicher gab es Rennen, in denen ich zu kämpfen hatte, aber meine Geschwindigkeit ist zurück: zwei Polepositions in Folge und auf dem Podium. Ich habe das Gefühl, dass wir um diesen Titel kämpfen können."

"Das Tempo war einfach unglaublich"

Es war nicht das Wochenende, das sich der Lokalmatador Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) in Motegi erhofft hatte. Die #79 holte sich am Samstag im Sprint den 5. Platz, bevor er am Sonntagnachmittag den 6. Platz belegte – mit einem Rückstand von 15,210 Sekunden auf Marc Márquez. Das Wochenende mit 15 zusätzlichen Punkten abzuschließen, klingt auf dem Papier toll, aber für Ogura, der sich zu Hause mehr vorgenommen hatte, war das nicht genug.

Ogura: "Ich hatte mir heute eine bessere Platzierung erhofft. Ich hatte eine gute erste Runde und dachte, ich könnte mit den Jungs an der Spitze mithalten. Aber das Tempo war einfach unglaublich. Raul ist am Ende, in den letzten vier oder fünf Runden, sehr gut gefahren. Ich habe das Rennen genossen, aber es war nicht die Platzierung, die wir uns gewünscht hatten."

"Enea war heute ein Biest"

Podiumsplatz, Punkte und Titelanwärter. Marco Bezzecchi beendete das Wochenende positiv und verbesserte sein sechstes Platz im Sprint am Sonntagnachmittag dank eines starken Tempos in der Mitte des Rennens auf den dritten Platz. Bezzecchi stand in den letzten Runden unter Druck und lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3).

Bezzecchi: "Enea war heute ein echtes Biest. Ich bin glücklich über das Ergebnis, denn es war kein einfaches Rennen. Der Start war nicht einfach, weil ich zwar zuversichtlich war, aber nicht zuversichtlich genug, um mit Marc und Jorge mitzuhalten. Dann, in der Mitte des Rennens, fing ich an, mich besser zu fühlen, hatte mehr Selbstvertrauen und war beim Bremsen stärker."

"Vor allem in den letzten beiden Runden hörte ich langsam das Geräusch (von Bastianinis Motorrad), und in der letzten Runde saß er mir direkt im Windschatten. Im letzten Streckenabschnitt musste ich defensiv fahren, weil ich den dritten Platz nicht verlieren wollte. Mit Bastianini ist es immer hart, denn wenn er in Form ist, ist er sehr schnell und ein zäher Gegner im Zweikampf."

"Er bremst wie ein Tier"

Einer der (wenn nicht sogar der) Höhepunkte des Wochenendes lieferten Raul Fernandez (SuperFile Trackhouse MotoGP Team), Ogura und Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing). Das Trio lieferte sich bis zur Zielflagge einen harten Kampf und kam im Ziel mit einem Abstand von 2,113 Sekunden ins Ziel. Strategie und kreative Manöver waren das Gesprächsthema des Trios und haben uns Lust auf mehr beim nächsten Rennen gemacht.

Fernandez: "Es ist schwer, gegen diese Fahrer anzutreten, besonders gegen Pedro und Ai. Pedro, weil er wie ein Tier bremst, und Ai, weil er die Reifen für den letzten Teil des Rennens wirklich gut schont. Ich habe mich voll auf mich selbst konzentriert, ich habe versucht, den Fokus zu behalten und nicht zu viel über die Fahrer hinter mir nachzudenken – vielleicht war das der Schlüssel. Außerdem musste ich in der Mitte des Rennens Sprit sparen, das war schwierig, gehört aber zum Sport dazu. Es hat mir viel Spaß gemacht."

Ogura: "Ich finde, es war ein schöner Kampf, aber ich dachte, ich würde am Ende meine Chance bekommen, Raul zu überholen. Doch er hat sich wirklich gut verteidigt und ist fehlerfrei gefahren. Ich hatte keine Möglichkeit, ihn anzugreifen, aber trotzdem war es ein schöner Kampf, und ich hatte Spaß."

Acosta: "Ich hab’s versucht, aber ich hatte große Probleme mit der Beschleunigung und hab keine wirklich gute Gelegenheit zum Überholen gefunden. Beide Male, als ich versucht habe, Ogura außen zu überholen, hatte ich damit zu kämpfen. Irgendwann hab ich beschlossen, dass es wichtiger ist, das Rennen zu beenden und nach einem schwierigen GP ein paar Punkte mit nach Hause zu nehmen, als zu versuchen, Fünfter oder Sechster zu werden."