¿Fue una decisión de una fracción de segundo lo que podría costarle a Jorge Martín (Prima Pramac Racing) el Campeonato del Mundo? Probablemente no, pero le quitó una buena parte de su ventaja en la general y sembró algunas dudas cuando empezaron a caer las gotas de lluvia.
¿Ese chaparrón en la parrilla y luego en las primeras vueltas le dio a Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) la oportunidad de ganar el Campeonato? De nuevo, probablemente no, pero nunca digas nunca cuando un ocho veces Campeón del Mundo está involucrado. Seguramente va a ganar más Grandes Premios esta temporada, así que depende de Martín y Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) no cometer errores.
Desde aquella primera carrera Flag-to-Flag en Phillip Island 2006, se han tomado buenas y malas decisiones en esa fracción de segundo. Debe ser una pesadilla para los pilotos, quienes ya están bastante ocupados en ese momento. Pilotar una moto a 325 km/h ya es bastante duro, pero en los tiempos modernos tienen tantas cosas que comprobar y ajustar, incluso antes de analizar con qué intensidad está cayendo la lluvia sobre su visera.
A veces, es una decisión muy fácil. Cuando los cielos se abren, como ocurrió en Motegi el año pasado, tu único pensamiento es volver a pitlane lo más rápido posible para cambiar de moto. Cuando la situación es dudosa, la historia es muy diferente. ¿Quién olvidará la carrera de Brad Binder en el Red Bull Ring hace tres años? Mientras la lluvia caía sobre la pista, el piloto de KTM desafió la lógica saliendo con neumáticos lisos. No creo haber sido la única persona que mantuvo la respiración y se maravilló con sus últimas vueltas derrapando al límite.
Fue una apuesta arriesgada que le salió bien, pero no siempre ha sido así. En 2014, cuando empezó a llover a cántaros en Aragón, los pilotos del Repsol Honda Team, Dani Pedrosa y Marc Márquez, decidieron quedarse con los neumáticos slicks mientras Jorge Lorenzo entró en boxes para cambiar a los de lluvia. Tanto Pedrosa como Márquez se fueron al suelo, mientras que Lorenzo ganó cómodamente. Aun así, al final de la temporada, Márquez se hizo con el título. Así que, ánimo Jorge Martín.
No estoy seguro de si a todos los pilotos les gusta el formato flag-to-flag, pero para los comentaristas de las carreras es un sueño. Yo era un desastre a la hora de calcular si los pilotos habían completado la distancia correcta cuando empezaba a llover, o si teníamos que tomar los tiempos de dos carreras distintas. La crisis llegó en Mugello, en 2004, cuando la carrera original se detuvo al empezar a llover. La reanudación se contó como una segunda carrera de tan solo seis vueltas. Se rumoreó que una cadena de televisión anunció el resultado de la primera carrera y cerró su transmisión antes de que se disputara la carrera más corta de la historia de MotoGP™. El público de Mugello no se preocupó porque Valentino Rossi ganó.
Misano está situado en el mar Adriático. Quizá la proximidad del agua haga que el tiempo sea un factor, porque sin duda ha desempeñado un papel en mis experiencias allí. En 1976, mi primer trabajo como reportero de carreras en carretera para Motor Cycle News se vio interrumpido cuando el aguanieve y la lluvia convencieron a Giacomo Agostini para no correr y se suspendió la carrera. En 2007, cuando Misano regresó al calendario de Grandes Premios tras 24 años de ausencia, una lluvia torrencial aniquiló la primera jornada de entrenamientos.
Se podía palpar la tensión en el aire de la parrilla de Misano cuando llegaron esas manchas de lluvia. Aquellos viejos y acérrimos rivales, Valentino Rossi y Max Biaggi, ofrecieron sus consejos, pero solo una persona podía tomar la decisión una vez se apagaba el semáforo. Jorge Martín se equivocó el domingo, pero no será el primero ni el último piloto en tomar una decisión equivocada en el fragor de la batalla.