Notre été européen s'est achevé pour laisser place à la dernière ligne droite de la saison et l’une des plus belles courses au titre de l’histoire du MotoGP. Alors qu’on avait une égalité avant le GP d'Autriche, c’est Jorge Martín (Aprilia Racing) qui aborde la série de courses en Asie et Océanie en leader, avec 12 points d’avance sur le Champion du Monde en titre, Marc Márquez (Ducati Lenovo Team). Seules 42 unités séparent les trois premiers (à peine plus que le total des points d’un week-end), tandis qu’un pilote vedette, en quatrième position, affiche une excellente forme et se rapproche dangereusement. Cinq Grands Prix en six semaines : que la fête commence !
Martín contre M.Márquez
Après avoir pris l’avantage lors de la dernière manche grâce à une victoire en Tissot Sprint et une deuxième place le dimanche, Jorge Martín arrive au Japon dans une situation très différente de celle de l’année dernière. À l’époque, il avait vécu un week-end à oublier marqué par cette fracture de la clavicule dans un accident avec son coéquipier Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) en Tissot Sprint. Aujourd'hui, il débarque en leader du général avec l'intention de décrocher sa deuxième victoire en Grand Prix de 2026. Quant à Marc Márquez, il retrouve la piste où il a réalisé le plus grand come-back de l’histoire en décrochant un septième titre après toutes ses blessures. Cette année, il se trouve dans une situation différente : seulement cinq podiums le dimanche en 2026 (mais que des victoires), même s’il a décroché six succès en Tissot Sprint. Régularité contre vitesse : deux grands champions s’affrontent.
Bezzecchi et Acosta toujours dans la course
Troisième au classement général, Marco Bezzecchi n'est qu'à 42 points de Jorge Martín. L'an dernier, c'est la tournée outre-mer et les GP de fin de saison qui avaient propulsé le n°72 sur le podium du Championnat du Monde. S'il parvient à réitérer cette performance sur les six prochaines semaines, il sera un candidat au titre redoutable. L'Italien a récolté le deuxième plus grand nombre de points depuis Motegi 2025 et est toujours dans la course. Vient ensuite Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing), nouveau prétendant à la couronne. Avec cinq top 5 consécutifs dont trois podiums d'affilée et surtout une première victoire, le n°37 aborde la tournée outre-mer avec détermination. S'il accuse un retard de 72 points, il a lui aussi marqué les esprits à ce stade de la saison l'année dernière et s'était classé troisième meilleur pilote à partir du Japon. C’est à Motegi, lors de sa première saison dans l'élite, qu’il a frôlé la victoire pour la première fois en MotoGP. Parviendra-t-il à signer un deuxième succès consécutif ? Comme il le dit lui-même, il n’a rien à perdre dans la course au titre.
Ogura attendu à domicile
Quatrième des deux affrontements en Autriche pour son retour à la compétition, Ai Ogura (Trackhouse MotoGP™ Team) est en pleine forme avant son Grand Prix à domicile. Forfait le dimanche en 2025 devant son public, le n°79 a à cœur de se racheter sous le poids (et l’attente) d’une nation qui espère de grandes choses après la déception de 2025 et les belles performances de 2026. Juste devant la star locale, Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) n’est qu’à quatre points de Pedro Acosta. Cependant, ce dernier reste sur quatre Grands Prix hors du top 5 et doit absolument régler la mire dans ce sprint final. L'Italien est toujours dans la course mais il va vouloir commencer à jouer un rôle plus important dans ces batailles pour le podium.
Qui est à l'aise à Motegi ?
Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP™ Team) et Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) ont tous deux terminé dans le top 10 au Japon l’année dernière, tandis que Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), double vainqueur à Motegi en 2025, occupe la neuvième place du classement général. Le double Champion du Monde a très peu de chances de réitérer cette performance en 2026, mais on ne peut jamais l'écarter de l'équation. 10e du classement général, Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP™) espère retrouver son meilleur niveau alors qu'on entre dans une phase cruciale de la saison.
Honda et Yamaha à domicile
Honda et Yamaha abordent leur GP national avec optimisme. En effet, Luca Marini (Honda HRC Castrol) est sur une belle dynamique pour Honda, Diogo Moreira (Pro Honda LCR) vise un retour dans le top 10 après deux courses difficiles et Johann Zarco (Castrol Honda LCR) cherche à décrocher un deuxième double top 10 consécutif. Les supporters locaux auront une raison supplémentaire de se réjouir avec la participation de Takaaki Nakagami en wildcard. Monté sur le podium pour le constructeur de Hamamatsu l'an dernier, Joan Mir (Honda HRC Castrol) est malade et forfait cette année et sera remplacé par Somkiat Chantra. Du côté de Yamaha, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) a réalisé un GP d’Autriche bien plus positif que ne le laissent penser les résultats. Son coéquipier Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP) et les pilotes Pramac, Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP) et Toprak Razgatlioglu (Prima Pramac Yamaha MotoGP), espèrent tous entrer dans les points ce week-end au Japon.
Binder en forme au sein d’un peloton de prétendants
La sixième place de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) au Red Bull Ring constitue un bon tremplin pour la dernière ligne droite de sa carrière en MotoGP, tandis que Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) espère réitérer son double top 5 à Motegi de 2025 après une période difficile. Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) est quant à lui monté sur le podium de la Tissot Sprint de Motegi en 2024. On attend de voir avec qui il partagera le garage après le retour prudent de Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) lors des essais pneumatiques en Autriche. Est-il prêt pour la course ? On le saura très bientôt.
Les réveils sont réglés, que le spectacle commence ! Le Japon donne le coup d'envoi de la tournée outre-mer 2026 ! Rendez-vous dès vendredi.