Unser Euro-Sommer ist vorbei und die letzte Etappe der Saison beginnt – in einem der spannendsten Titelkämpfe der MotoGP-Geschichte. Nachdem beide vor dem Rennen in Österreich gleichauf lagen, ist es nun Jorge Martin (Aprilia Racing), der mit einem Vorsprung von 12 Punkten auf den amtierenden Weltmeister Marc Marquez (Ducati Lenovo Team) die Asien- und Ozeanien-Runde anführt. Zwischen den ersten drei liegen jedoch nur 42 Punkte – kaum mehr als die Punkteausbeute eines Rennwochenendes – während auf Platz vier ein Starfahrer in Topform liegt und immer näher rückt. Fünf GPs in sechs Wochen – es kann losgehen.

DIE BEIDEN SPITZENFAHRER: Martin vs. Marc Márquez

Nachdem Martin beim letzten Rennen mit einem Sprint-Sieg und Platz 2 am Sonntag einen Vorsprung herausgefahren hat, kommt er in Japan in einer ganz anderen Situation als im letzten Jahr an. Damals hatte er ein Wochenende zum Vergessen: Er kollidierte im Sprint mit seinem Teamkollegen Marco Bezzecchi und zog sich dabei einen Schlüsselbeinbruch zu. Jetzt kommt er als Tabellenführer an, und der Sieger des Japan GP 2023 wird um seinen zweiten Grand-Prix-Sieg im Jahr 2026 kämpfen wollen. Was Marc Márquez angeht, kehrt er an den Ort zurück, an dem er im letzten Jahr das größte sportliche Comeback vollbracht hat – und der die #93 nach all den früheren Verletzungen ihren siebten Titel bescherte. Dieses Jahr befindet er sich in einer anderen Lage: Nur fünf Podiumsplätze am Sonntag im Jahr 2026, aber allesamt Siege, obwohl er sechs Sprint-Siege eingefahren hat. Beständigkeit gegen Geschwindigkeit – zwei große Champions im direkten Duell.

DIE VERFOLGER: Bezzecchi und Acosta bleiben dran – und haben Grund zur Hoffnung

Als Dritter in der Gesamtwertung bleibt Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) im Rennen, 42 Punkte hinter Martin. Es waren die Auslandsrennen und die Zeit danach im letzten Jahr, die die #72 zur Bronzemedaille trieben, und seine Form in den nächsten sechs Wochen wird entscheidend für seine Titelhoffnungen sein. Da er ab Motegi im Jahr 2025 die zweithöchste Punktzahl holte, ist er immer noch im Rennen. Dann ist da noch Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing), der sich als späte Bedrohung herauskristallisiert. Fünf Top-5-Platzierungen in Folge, davon die letzten drei auf dem Podium und zuletzt sein erster Sieg – "The Shark" zeigt seine Haifischzähne beim Start in die Übersee-Tour. 72 Punkte sind ein großer Rückstand, aber genau wie Bezzecchi war er letztes Jahr zum gleichen Zeitpunkt ein echter Kracher und war ab Japan der Fahrer mit der dritthöchsten Punktzahl. Seine erste knappe Niederlage im Kampf um den Sieg in der MotoGP erlebte er in Motegi in seinem Rookie-Jahr. Kann er das wiederholen? Wie er selbst sagt, hat er im Titelkampf nichts zu verlieren – und alles zu gewinnen.

ER KOMMT NACH HAUSE: Ogura ist ein Anwärter in Motegi

Nach einem soliden Comeback in Österreich mit zwei vierten Plätzen ist Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) vor seinem Heim-GP in Topform. Da er 2025 am Sonntag nicht an den Start gehen konnte, will der Fahrer mit der #79 nun alles wieder gutmachen – unter dem Druck einer ganzen Nation, die nach der Enttäuschung von 2025 und den großen Erfolgen von 2026 Großes von ihm erwartet. Knapp vor dem Lokalmatador liegt Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), der zwar nur vier Punkte hinter Acosta liegt, aber in den letzten vier GP-Rennen keinen Platz unter den Top 5 erreicht hat – daher muss er in den letzten sieben Rennen ordentlich Punkte sammeln. Er ist noch im Rennen, wird aber bei den Kämpfen um die Podiumsplätze mehr mitreden wollen.

IN FORM IN MOTEGI: Top-10-Platzierungen, ein zweifacher Sieger und mehr

Raul Fernandez (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) und Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) landeten beide letztes Jahr in Japan unter den Top Ten, während Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) – der zweifache Sieger von Motegi im Jahr 2025 – auf Platz 9 der Gesamtwertung steht. Er spielt die Chancen auf eine Wiederholung dieses Erfolgs im Jahr 2026 herunter, aber den zweifachen Weltmeister darf man niemals unterschätzen. Auf Platz 10 der Gesamtwertung hofft Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP), dass er wieder zu seiner Form zurückfindet, während wir uns auf einen intensiven Teil der Saison zubewegen.

JAPANISCHE HERSTELLER: Ein Heimwochenende für Honda und Yamaha

Der Heim-GP von Honda und Yamaha sorgt für Optimismus; Luca Marini (Honda HRC Castrol) ist Hondas Hoffnungsträger vor dem Rennen, Diogo Moreira (Pro Honda LCR) strebt nach zwei schwierigen Rennen die Rückkehr in die Top Ten an und Johann Zarco (Castrol Honda LCR) hofft auf seinen zweiten Doppeleinzug in die Top Ten in Folge. Die heimischen Fans haben mit Takaaki Nakagami als Wildcard-Fahrer einen zusätzlichen Grund zum Jubeln, und obwohl Honda 2026 dank Joan Mir (Honda HRC Castrol) auf heimischem Boden auf dem Podium stand, fällt der Spanier 2026 krankheitsbedingt aus und wird durch Somkiat Chantra ersetzt. Bei Yamaha hatte Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) beim Österreich GP einen weitaus positiveren Auftritt, als es die Ergebnisse vermuten lassen, Teamkollege Alex Rins und das Duo von Prima Pramac Yamaha MotoGP, Jack Miller und Toprak Razgatlioglu, wollen alle wieder Punkte holen, wenn es zurück nach Japan geht.

IM AUGE BEHALTEN: Binder in Topform inmitten einer Gruppe von Anwärtern

Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) hat sich mit Platz 6 am Red Bull Ring ein gutes Sprungbrett für die letzte Etappe seiner MotoGP-Karriere gesichert, während Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) nach einer schwierigeren Phase auf eine Wiederholung seiner beiden Top-5-Platzierungen in Motegi aus dem Jahr 2025 hofft. Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) stand 2024 beim Motegi-Sprint auf dem Podium, und wir sind gespannt, wer nach dem vorsichtigen Comeback von Maverick Viñales beim Reifen-Test in Österreich mit ihm auf dem Podium stehen wird. Ist er bereit für das Rennen? Das werden wir bald erfahren.

Wecker gestellt, die Action kann losgehen: In Japan fällt die grüne Flagge für den Start einer der wohl denkwürdigsten Schlussphasen aller Zeiten – und Lombok wartet auch schon. Lasst euch das nicht entgehen!